大约是2000年前后，春天在路边认识了紫荆花。总体上有点像丁香，叶子像，树枝也像。但花完全不一样。它的花是深粉色，在初春绿叶稀，花朵少的氛围中格外醒目，格外俏丽。它的花一团团簇生在枝条上，没有开放的花苞，像一个个紫色的小茄子，花开之后是典型的蝶形花，所以它是豆科紫荆属的紫荆。初春先开花，然后长出心形的叶子，到了秋天会结出豆荚状的果实。虽然它的花有点像槐花，也可以吃，但没有槐花好吃。可以蒸着吃、摊饼，炒鸡蛋。它还是很好的蜜源植物。
在很长一段时间里，我有一个困惑。看到过**区旗上的紫荆花，怎么不像这个紫荆花呢？就说有艺术创作成分，未必完全写实，但花瓣的形态、数量都不一样，就说抽象，就说写意，也不该有这么大的差距了吧？直到最近认识了红花羊蹄甲。原来区旗上的紫荆花学名红花羊蹄甲。