惊心动魄的民间传说
水尾镇马家寨一带的自然村寨里，当地许多老农还能清楚地讲述唐代鳌山寺里发生的一段精彩典故。
说是武则天的孙子李隆基身患打“打摆子”（疟疾）的重病，满朝御医无人能治，朝廷只好诏告天下：有能治愈皇帝重疾者，赏赐黄金万两、良田千顷、乌纱帽一顶，远离长安数千里的思州鳌山寺的住持禅师通慧听闻此事，即来到思州城下，揭了皇榜，即由官府人员护送至京城长安。
朝廷见来者是一个边蛮之地的和尚，瞧不上眼，信任不过，为防意外，即令手持兵器的铁甲武士押至玄宗皇帝病榻前，给通慧两种选择：治好皇上的病，即荣华富贵；治不好皇上的病，就只有下油锅！
只见通慧面不改容，缓步趋至玄宗皇帝的病榻前，伸手把了把皇帝的脉，轻声说道：“皇上之疾，并无大碍。”然后，把在鳌山上采下的草药捣烂，往皇帝的静脉上一敷，再和药煎成汤水让皇帝服下，不到三个时辰，奇迹发生了：皇帝从昏迷中苏醒过来。
不久，龙体大愈，唐玄宗龙颜大悦，准备为通慧加官进爵，但通慧禅师却婉言谢绝，什么都不要，只求皇帝恩准早日回归思州鳌山寺。这一来，更令玄宗皇帝感动万分，即令发龙凤大轿鸣锣开道护送通慧直至鳌山寺中。李隆基还下诏拨款将鳌山寺扩容改造，建成气势恢宏的主寺，围绕鳌山寺配套建设48座脚庵，遍及今湘黔两省七县市，规定鳌山寺今后一应用度，全由脚庵供奉。从此，鳌山寺及通慧禅师声播九州，名扬宇内。
当地群众说，“这里世代都流传这个故事，古书上也讲过的。”老农们并无多少见识，却能说出如此惊心动魄的故事，而鳌山寺至今确存有极气派的寺庙文物