LC-MS和LC-MS/MS都是指液-质联用技术。MS是指质量分析器。LC-MS指的是单级质谱，如单四极杆质谱、单飞行时间质谱，如果用软电离方式如ESI.APCI等，只能得到待测物的准分子离子信息。当然GC-MS常用有EI源也可以得到碎片离子（GC-MS中也有软电离方式）；LC-MS/MS是串联质谱，如串联四极杆质谱——主要用于定量分析。由于串联质谱的两个质量分析器之间加了碰撞池，所以能够获取到碎片离子的相关信息，而单级质谱没有此功能。
LC-MS／MS可以克服背景干扰，通过MS／MS的选择反应控制模式(SRM)或多反应检测模式(MRM)，提高信噪比，因此对复杂样品仍可达到很高的灵敏度,非常适合于生物样品的定量分析。