法国作家伏尔泰曾在《风俗论》中将神圣罗马帝国描述为“既不神圣，也不罗马，更非帝国”，简简单单的三句话直指核心，精确概括了神圣罗马帝国的三大本质，即宗教和世俗权力分庭抗礼，和古罗马帝国并无直接传承，缺乏中央集权更像松散联邦。
日耳曼人总是自诩自己是罗马帝国的继承者和守护者，以至于国名也定为“神圣罗马帝国”。然而，这只是单纯的自我欺骗，首先，除了法兰克人作为雇佣兵和罗马人有些血统融合之外，其他的日耳曼人很多都没有继承一丝一毫古罗马人的血脉。但他们还是努力试图扮演正统继承人的角色，不仅名字模仿罗马，连行政制度，加冕仪式等也试图追求和古罗马帝国一致。
神圣罗马帝国在大部分时间都由无数的小国构成，既不是同一个民族，也没有共同的文化，只是统一在一块招牌之下，缺乏国家认同感。神圣罗马帝国疆域最大的时期也没突破过地中海，到了后期君主更是早已失去了绝对的控制力，这样的国家难以称之为帝国。
日耳曼人总是自诩自己是罗马帝国的继承者和守护者，以至于国名也定为“神圣罗马帝国”。然而，这只是单纯的自我欺骗，首先，除了法兰克人作为雇佣兵和罗马人有些血统融合之外，其他的日耳曼人很多都没有继承一丝一毫古罗马人的血脉。但他们还是努力试图扮演正统继承人的角色，不仅名字模仿罗马，连行政制度，加冕仪式等也试图追求和古罗马帝国一致。
神圣罗马帝国在大部分时间都由无数的小国构成，既不是同一个民族，也没有共同的文化，只是统一在一块招牌之下，缺乏国家认同感。神圣罗马帝国疆域最大的时期也没突破过地中海，到了后期君主更是早已失去了绝对的控制力，这样的国家难以称之为帝国。