作为原辽、金、元皇家离宫，明、清帝王御苑，北海公园是中国保留下来的最悠久和最完整的皇家园林，也是中国最具综合性和代表性的皇家园林之一。北海公园湖、山、寺、塔融于一体，景色瑰丽，亭台楼阁高低错落，湖光白塔交相辉映，极具观赏性，即便是冬季，也使人流连忘返。
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从北海公园南门入园，来到建于元初的永安桥，白塔在蓝天衬托下格外醒目。
“琼岛春阴”碑碑阳刻乾隆御笔“琼岛春阴”四字，碑阴为乾隆帝御制诗:
艮岳移来石发峨，千秋遗迹感怀多；
倚岩松翠龙鳞蔚，入牖篁新凤尾娑；
乐志记因逢胜赏，悦心端为得嘉禾；
当春最是耕犁急，每较阴暗发浩歌。
元代，以北海为中心，建起大都城，将琼华岛改名万寿山(亦称万岁山)。明代改“琼岛春阴”为“琼岛春云”，邹缉在《北京八景图》中说:“大山子顶有广寒殿，殿之四隅皆有亭，左二亭，曰玉虹、方壶；右二亭，曰金露、瀛州，半山有三殿，中曰仁智、东曰介福、西曰延和。其下太液池，前有飞桥，以通仪天殿，东有玉桥，以通琼林苑，山之上常有云气浮空，氤氲五彩，郁郁纷纷，变化翕急，莫测其妙，故曰琼岛春云。”清顺治八年(1651年)在广寒殿旧址上建白塔，万寿山改名白塔山。乾隆初年写的燕山八景诗中又把“琼岛春云”改为“琼岛春阴”，诗中写道:
琼华瑶岛郁嵯峨，春日轻阴景色多；
云护凤楼松掩映，瑞凝仙掌竹婆娑；
低临禁苑滋苔藓，远带郊畿荫麦禾；
更向五云最深处，好风时送九韶歌。
乾隆帝于十六年(1751年)手书“琼岛春阴”碑，碑原立于琼岛西侧的悦心殿前，根据《周易》三百四十八爻“东方为春，稼禾聁雨，雨降于阴”的说法，改立在岛东侧山麓。