一般认为蓝宝石的英文sapphire源自希腊文sappheiros,意为蓝色的石头。蓝色的蓝宝石,是由于其中混有少量钛(Ti)和铁(Fe)杂质所致;蓝宝石的颜色,可以有粉红、黄、绿、白、甚至在同一颗石有多种颜色,只是这些品种的蓝宝石都不大值钱。唯一非蓝色而贵重的是一种粉橙色的蓝宝石,称为Padparacha或Padparadja。
蓝宝石的产地在泰国、缅甸、锡兰(斯里兰卡)、非洲的马达加斯加、克什米尔地区、老挝、柬埔寨,其中最稀有的产地应属于克什米尔地区的蓝宝石。亦有宝石专家指出,全世界只有三个地方出产上等蓝宝石:缅甸、斯里兰卡、马达加斯加。缅甸产的蓝色蓝宝石被收藏家视为瑰宝,它的颜色让人联想到天空及海洋。据美国宝石学院表示,中古世纪的神职人员会在教士戒上镶嵌蓝色蓝宝石,就是
