吴承恩为什么把孙悟空设定成一只猴子？
上回说到玄奘为了达成西行上路的愿望，日日夜夜如此念叨，以至于寺里一个叫做达摩的胡僧，大概是听多了他的念叨，不由自主地入梦去，居然梦见那念叨不止的玄奘，坐在一朵莲花上飘然向西而去。“阿弥陀佛，终于走了啊!”
《西游记》第一回，说在那东胜神洲海东傲来小国之界，有一座花果山，山上有一仙石，石产一卵，见风化一石猴，在那里拜四方，眼运金光，射冲斗府。
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上回说到玄奘为了达成西行上路的愿望，日日夜夜如此念叨，以至于寺里一个叫做达摩的胡僧，大概是听多了他的念叨，不由自主地入梦去，居然梦见那念叨不止的玄奘，坐在一朵莲花上飘然向西而去。“阿弥陀佛，终于走了啊!”
《西游记》第一回，说在那东胜神洲海东傲来小国之界，有一座花果山，山上有一仙石，石产一卵，见风化一石猴，在那里拜四方，眼运金光，射冲斗府。
这便是孙悟空的诞生。但问题就是孙悟空为何是石猴呢?事实上，这就要追溯到玄奘的真实西游经历。
上回说到玄奘为了达成西行上路的愿望，日日夜夜如此念叨，以至于寺里一个叫做达摩的胡僧，大概是听多了他的念叨，不由自主地入梦去，居然梦见那念叨不止的玄奘，坐在一朵莲花上飘然向西而去。
“阿弥陀佛，终于走了啊!”
达摩欣喜不已，醒来却发现只是南柯一梦而已。不过既然如此，他就将这个好梦与玄奘分享，玄奘自然不领情：
“胡说!”
他是胡僧，说的话自然是胡说。可是等人走后，玄奘又颇沾沾自喜，难道我真的要成行向西而去了么?
于是，他更卖力地念经。
终于，他等来了改变命运的访客!
这访客叫做石槃陀，他不是汉人，而是所谓胡人。当然胡人也不是真有一个民族自称为“胡”，而是整个中国西方和北方所有少数民族的总称。十六国时代肆虐北方一时的石勒、石虎，就是白皮肤的羯族人;而后在五代时期向契丹称臣的石敬瑭，则是沙陀人。不论是羯还是沙陀，汉人都简而称之为胡。
好嘛，且不论这观点是否合理，且看这石槃陀——他来的时候，玄奘恰好在弥勒佛像前祈祷，两人便由此相遇。初起，这石槃陀也不言语，只是围着玄奘打转，一圈、两圈、三圈……
一开始，唐僧也不在意，可他围着自己转得多了，唐僧便忍不住要问了：
“施主何事?”
哈哈，这石槃陀找唐僧，还真有一件事。原来他也信佛，希望能成为一名在家修行的居士，而要成为合格的居士呢，就要有一位德高望重的僧人为他授诫才行。这不，他就相中了玄奘法师。
诶哟，玄奘一听这倒正中下怀啊，他此去西域，正需要一名熟悉地理人情的向导。眼前这位石槃陀，不就是个合适的人选么?
可话虽如此，玄奘还得盘问清楚才能决定是否收徒。
“你，可能遵守五戒?”
所谓“五戒”，自然比和尚一般要遵守的“八戒”少了三条，那是：不杀生、不偷盗、不淫邪、不妄语、不饮酒。有人说怎么还不饮酒呢?水浒里的鲁智深还喝得酩酊大醉以至于砸了山门。呵呵，那是文学特例，说得离奇了大家才关注呢!
石槃陀自然满口答应，于是玄奘这就为他授戒，胡人如愿以偿，自然满心欢喜，这就告辞而去，不一会便带着饼和果子兴冲冲而归，供养自己的新师父玄奘。
玄奘自然还要观察，观察什么呢，观察他的身体是否健壮，适应将来的天竺之行;又了解他是否真的有心向善，有足够的恒心坚持西行。
观察半天，玄奘大概是觉得石槃陀是个极好的人选。为什么呢，第一他确实是信佛的，第二他的体魄也确实是强壮的，第三呢，他既然是胡人，自然就比汉人更清楚西行之路该怎么走。
而最重要的一点，则是在大唐边境紧闭严守的情势之下，如何才能偷越国境，成功出境!这便必须找一个胡人帮忙，显然，石槃陀是个上佳的选择。
那么，玄奘如此想，石槃陀又如何呢?
据说是毫不犹豫、一口答应了。
如此看来，这石槃陀还真是求佛心切，大概是觉得师傅有这样的宏大志愿，身为弟子的他也该参与沾光。于是这胡人便满口应承，说自己可以帮助玄奘出阳关、过五烽。
耳听得刚发过誓不妄语的徒弟如是说，玄奘大喜，这就与他约定了时间，分头准备、不可耽误!
“Onlyyou,cantakeme取西经!”
而在这时，西游记也最终成了猴子帮忙，替无能的和尚搞定一切的最终版本。