七夕源于人们对自然天象和时间的崇拜。早在《诗经》时代，人们就对牛郎织女的天象有所认识；到了东汉时期人们这样描写七夕：“织女七夕当渡河，使鹊为桥。”隋唐宋元是七夕节发展演变的关键时期，这一时期的七夕节经历了隋唐五代的蓬勃发展、两宋时期的极致繁华并在元代走向稳定的传承。七夕节的物质外壳与精神内核共同构成了厚重的文化遗存，七夕节被视为中国的情人节。七夕节生成时间比西方情人节早得多，而且在民间流传经久不衰，随着浪漫、温馨、娱乐等时尚元素的植入，这个传统节日变得更精彩。
在江苏宜兴，有七夕香桥会习俗。每到七夕，人们都赶来参与搭制香桥。所谓香桥，就是用各种粗长的裹头香（以纸包着的线香）搭成的长四五米、宽约半米的桥梁，装上栏杆，并于栏杆上扎上五色线制成的花装饰。入夜，人们祭祀双星、乞求福祥，然后将香桥焚化，象征着双星已走过香桥，欢喜地相会。这香桥极是由传说中的鹊桥传说衍化而来。在浙江农村，流行用脸盆接露水的习俗。传说七夕节时的露水是牛郎织女相会时的眼泪，如抹在眼上和手上，可使人眼明手快。在广州，梳妆打扮，点上香烛，举行七夕拜仙；新婚后的新娘在过婚后第一个七夕时，要举行一次“辞仙”仪式。广州天河区、番禺区、黄埔区一带把七夕节称为“七姐诞”，又叫“七娘诞”、“拜七娘”。七夕之日，由社区组织“拜七娘”仪式，祭拜对象除了牛郎、织女二星，还有织女的6个姐妹。同时，社区女性还展示手工艺制品，这是