不同的燃烧方式由不同的燃烧器实现。在民用燃烧器领域最广泛采用的燃烧方式是大气式燃烧，又称部分预混燃烧、本生燃烧，其特点是预混一次空气，通常由引射式燃烧器实现，一次空气系数a（预混空气量与燃烧理论空气量之比）：0＜a＜1，此时由火焰周围空气补充燃烧所需剩余空气量，称为二次空气。由于分两次供给空气，因此火焰明显区分为内、外两焰，由内焰完成燃烧初期反应，生成复杂的不稳定中间产物，主要为一氧化碳、氢、醛等，燃气在外焰接触二次空气而完成燃烧过程，燃烧温度达1200~1300℃。也有称a＜0.4的燃烧为部分大气式燃烧或部分本生燃烧，其特点是内、外焰无明显区别，燃烧温度约为1000℃，一般用于点火燃烧器。当a≧1的燃烧称为完全预混燃烧。当a=1，燃烧温度高，易回火；a＞1将降低燃烧温度，从而抑制氮氧化物的生成。红外线燃烧器多采用完全预混燃烧方式，头部配以多孔陶瓷板，辐射效率为20%~30%。
a=0的燃烧，即烧嘴燃烧所需空气在燃烧过程中供给，称为扩散式燃烧，有称其为赤火色燃烧，由自燃引风扩散式燃烧器或鼓风扩散式燃烧器完成。其特点为不发生回火，可使低压燃气，燃烧过程缓慢，火焰长、且呈黄红色，是由于燃气中碳氢化合物不完全燃烧而分解出碳粒所致，烟气在冷表面上易结碳，燃烧温度较低，约900℃。
采用催化剂的燃烧称为催化燃烧。有采用含铑的铝金属网式燃烧器，其采用完全预混方式，可获得600℃以下低燃烧温度，
a=0的燃烧，即烧嘴燃烧所需空气在燃烧过程中供给，称为扩散式燃烧，有称其为赤火色燃烧，由自燃引风扩散式燃烧器或鼓风扩散式燃烧器完成。其特点为不发生回火，可使低压燃气，燃烧过程缓慢，火焰长、且呈黄红色，是由于燃气中碳氢化合物不完全燃烧而分解出碳粒所致，烟气在冷表面上易结碳，燃烧温度较低，约900℃。
采用催化剂的燃烧称为催化燃烧。有采用含铑的铝金属网式燃烧器，其采用完全预混方式，可获得600℃以下低燃烧温度，