《爸爸爸》这部作品作为“寻根文学”的代表作，展现了一个作家从未探索过的世界，作家们的创作开始以现代意识反映传统文化，致力于对传统意识、民族文化心理的挖掘。
《爸爸爸》以一种象征、寓言的方式通过描写一个原始部落鸡头寨的历史变迁，展示了一种封闭、凝滞、愚昧落后的民族文化形态。小说的主人公丙崽是一个“未老先衰”却又永远长不大、外形极其猥琐的小老头，是全村人都可以欺辱的对象，也是全村人口里的智障孩子，他只会反复说着“爸爸爸和×妈妈”，却又是这种缺少理性、语言不清、思维混乱之人在鸡头寨全体村民心里成为了“顶礼膜拜”的对象，被视为阴阳二卦，尊为“丙相公”、“丙大爷”、“丙仙”，村民一切以他的话作为行动和预测成功的指南。于是，逻辑不清的丙崽和寨子里村民的前后态度的转变相互辉映，展现出鸡头寨远离文明的封闭、落后和愚昧。
在鸡头寨与鸡尾寨发生冲突、战乱之后，战乱以鸡头寨的失败结束，鸡头寨为了保卫自己的血脉被迫开始准备迁徙。迁徙前对鸡头寨人们惨烈的死亡与凶悍的“打冤”的描写最为悲哀。在鸡头寨人的意识中，坐到削得尖尖的树桩上去死最慷慨、最惨烈，是君子的死相，所以仲裁缝要去坐桩。他们认为为了宗族的生存而死是理所应当的，所以老小弱残那样认真、坦然、自豪地去喝毒汁，让青壮年男女无牵无挂地去寻找新天地、创造新生活。“打冤”中的砍牛头占卜、杀个男人和牛一起煮了分给大家吃，大迁徙时焚烧房屋、毒杀老弱病残，这已经不仅仅是悲惨，甚至隐隐散发着一股原始、野蛮的气息。
韩少功完美吸收楚巫文化和《离骚》浪漫传统，以寓言、象征等艺术