唐高祖武德六年（公元623年），唐高祖李渊的第三女平阳公主去世了。正当大臣们要以公主的标准为这位公主举办葬礼时，作为父亲的李渊站了出来。他提出，他的女儿是大唐的开国功臣，与寻常的公主不同，她是有战功的，她的葬礼，应该用军队的规格。就这样，平阳公主，成了中国历史上唯一一位以军队之礼下葬的公主。
平阳公主，姓名不详，为李渊与其妻窦皇后之女，唐太宗李世民胞姐。及笄，嫁隋朝千牛卫备身柴绍。
那年，李渊太原起兵之前，平阳与其夫柴绍皆居长安。彼时的长安还在隋朝政府的控制之下，所以说夫妇二人的处境，是相当危险的。也正是因为这一点，所以李渊才会在起兵前写信给女儿女婿，要他们赶紧设法逃出长安，回到太原来。接到父亲李渊马上就要起兵的消息，小夫妻也开始商议如何从长安脱身。平阳当机立断，要丈夫柴绍自己先走，她随后就到，毕竟这是逃命，少一个人，就少一份负担。柴绍纵有万般不舍，无奈事态紧急，也只好如此。
柴绍到了太原以后左等右等，却也不见平阳归来，李渊也为女儿的安危感到担忧，于是便派人出去打探消息。不打探不要紧，这一打探，可把李渊和柴绍给高兴坏了。
平阳没有光顾着逃命。她把家族庄园里的粮食全都拿了出来，接济周围的百姓，靠着百姓和宗族的支持，又招募了几支绿林义军，很快，平阳也拉起了一支队伍，与隋朝官军抗衡。平阳不仅率军多次击败隋朝将领屈突通的围剿大军，她还领兵破户县，下周至，夺武功，占始平，纵横关中，势如破竹。等到与弟弟李世民在渭水以北成功会师的时候，平阳麾下，已经有了数万之众。会师之后，她与李世民一起，协助父亲李渊攻克了长安。在此后的军事生涯中，平阳一直是自领一军，与柴绍所领的军队同受李世民节制，百姓号其军为“娘子军”，称平阳为“李娘子”。在今天的山西境内，有一娘子关，乃是进入山西