一、原文
上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为，而无以为也。上仁为之，而无以为也。上义为之，而有以为也。上礼为之而莫之应也，则攘臂而扔之。故失道。失道矣而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄也，而乱之首也。前识者，道之华也，而愚之首也。是以大丈夫居其厚而不居其薄。居其实而不居其华。故去彼取此。
二、解读
上等之德自然自发天成，言行皆是，忘乎美名称誉，因此没有美名可以称誉，也可以说每种美名都可以称誉，是真正的有德；下等之德勉力刻意为之，尚未恢复自然圆成的德，因此没有真正的德，德还有欠缺。
由此观察道德仁义礼的向下迁流，脉络十分明显。崇尚德的，内心自然而然，不为目的和回报。崇尚、标榜仁的，有意为之，也不求目的和回报。崇尚、标榜义的，有意为之，痕迹更加明显。崇尚、标榜礼的，得不到响应便要挽起袖子强迫人家遵行。所以道做不到了而后用德，德做不到了而后用仁，仁做不到了而后用义，义做不到了而后用礼。礼，是天性的忠信浇薄以后才用的，发展下去是更加纷乱的开始，后面的将是法禁、刑罚、兵战。知先机而用智，是道的花朵而不是道本身，发展下去是更加虚伪奸邪的开始。因此大丈夫居厚实不居薄华。所以去薄华取厚实。
本章所讲的道理，对于世道、治人、个人修为的境界层次都十分适用。崇尚的仍然是教人尤其是统治者返本还源、务本充实。人类文明、生产力的进步，同时伴随的是忠信的浅薄、天性的丧失、我执的增长、巧智的烦劳、纷乱的加剧，警示人们要取得一个平衡。
注释：
愚：参考萧天石先生《道德经圣解》（易顺鼎曰：“愚当作遇，即《书·盘庚》‘暂遇奸宄’之遇。又即《淮南》‘偶差即故’之偶。《吕氏春秋·勿躬篇》‘幽诡愚险之言’，王氏《经义述闻》以愚为遇，愚、遇，古字通用，知此书亦然矣。愚之始，即邪伪之始也。”）
三、应用
《论语》
子曰：“予欲无言。”子贡曰：“子如不言，则小
上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为，而无以为也。上仁为之，而无以为也。上义为之，而有以为也。上礼为之而莫之应也，则攘臂而扔之。故失道。失道矣而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄也，而乱之首也。前识者，道之华也，而愚之首也。是以大丈夫居其厚而不居其薄。居其实而不居其华。故去彼取此。
二、解读
上等之德自然自发天成，言行皆是，忘乎美名称誉，因此没有美名可以称誉，也可以说每种美名都可以称誉，是真正的有德；下等之德勉力刻意为之，尚未恢复自然圆成的德，因此没有真正的德，德还有欠缺。
由此观察道德仁义礼的向下迁流，脉络十分明显。崇尚德的，内心自然而然，不为目的和回报。崇尚、标榜仁的，有意为之，也不求目的和回报。崇尚、标榜义的，有意为之，痕迹更加明显。崇尚、标榜礼的，得不到响应便要挽起袖子强迫人家遵行。所以道做不到了而后用德，德做不到了而后用仁，仁做不到了而后用义，义做不到了而后用礼。礼，是天性的忠信浇薄以后才用的，发展下去是更加纷乱的开始，后面的将是法禁、刑罚、兵战。知先机而用智，是道的花朵而不是道本身，发展下去是更加虚伪奸邪的开始。因此大丈夫居厚实不居薄华。所以去薄华取厚实。
本章所讲的道理，对于世道、治人、个人修为的境界层次都十分适用。崇尚的仍然是教人尤其是统治者返本还源、务本充实。人类文明、生产力的进步，同时伴随的是忠信的浅薄、天性的丧失、我执的增长、巧智的烦劳、纷乱的加剧，警示人们要取得一个平衡。
注释：
愚：参考萧天石先生《道德经圣解》（易顺鼎曰：“愚当作遇，即《书·盘庚》‘暂遇奸宄’之遇。又即《淮南》‘偶差即故’之偶。《吕氏春秋·勿躬篇》‘幽诡愚险之言’，王氏《经义述闻》以愚为遇，愚、遇，古字通用，知此书亦然矣。愚之始，即邪伪之始也。”）
三、应用
《论语》
子曰：“予欲无言。”子贡曰：“子如不言，则小