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据铸于清康熙年间的石补钟铭文记载，福严寺始建于梁武帝天监二年（503年），初名已无从查考。唐乾符三年（876年），唐僖宗为其题额“千乘禅院”。宋大中祥符元年（1008年）改名福严寺，并一直沿用至今。福严寺经历代修缮扩建，规模宏大，巍峨壮丽，寺内古木参天，又有阴阳镜、石补钟、绉云石等镇寺之宝，为杭嘉湖平原之佛教圣地，素有“小普陀”的美誉。
大巴在停车场泊车。下了车，抬头可见高高矗立的百福碑，汉白玉方石，每个碑面镌25个“福”字，字体各不相同，共有100个“福”字，故称“百福碑”。
穿过庙前集市，来到福严寺景区大门。寺前有一条寺河直通大运河，河上有一座古朴石桥，名福严寺桥（又称劝农桥、凤桥）。如今古桥已弃用，紧挨其侧又建新桥。桥之北堍，直抵寺院山门；南端两侧，各有古井一口，古井北面是一片古松林，虬枝盘曲，郁郁葱葱，景致幽雅；中有巨松，北侧便是福严寺建筑群，鳞次栉比，丹碧辉映。寺院东西，各有一条曲流卧于朱墙脚下。最北面是天中山，山后两河相抱，绿水悠悠。综观整个福严寺，劝农桥如凤嘴，古井像凤眼，山路是凤颈，巨松上大松球像凤冠，东西两曲流中的狭长小洲如凤翅，山后两河像凤尾，故有“凤地”之称，历来被认为是凤水宝地。
福严寺大门为三间式牌楼，正面悬“福严佛教文化苑”匾额，背面悬“万福攸同”匾额。“万福攸同”一词最早出现在《诗经·小雅》中，意思是万福一起随同一起齐聚。看到这个寓意美好匾额，不由自主地联想到福严寺所在地——同福乡。这一带曾因寺而名，称作“福严乡”。辛亥革命后，改名为同福乡，寓“共享幸福，天下同福”之意。2007年，撤销同福乡建制，并入凤鸣街道，治所原驻原同福乡政府所在地。为什么不沿用“同福街道”而改为“凤鸣街道”呢？原来桐乡过去多梧桐树，为梧桐之乡，故名“桐乡”。相传，五代时梧桐树上曾有凤凰来栖，憩息后展翅南翔，鸣于上空，其下之福地，即今之史桥、灵安、同福一带，故三地合并后取名“凤鸣街道”，仍是美好寓意。
步入寺院，眼前是一条宽直的甬道，左右两旁矗立着两排观音像，面容慈悲，眼含微笑，让人顿感远离尘俗，心神飘逸。福严寺的主要建筑有供奉弥勒、韦驮和四大天王的天王殿，有大型壁塑金装北海观音和彩塑三世诸佛的大雄宝殿，有用楠木雕刻、高约五米观音佛龛的圆通宝殿，这三座大殿处于中轴线上。另外还有五百罗汉堂，有集古今名人书画于一厅的艺术宝库方丈厅，有被称为“东十三间”“西十五间”的庑殿，计有殿宇僧房一百余间，多为清代建筑。
第一进大殿为天王殿，立于高台之上，主供弥勒佛。门前的平台上，还供奉着另一尊弥勒佛像，汉白玉材质，既显佛性，又有生趣，让人心生欢喜。台下两侧，分别站立哄哈二将。哼哈二将是佛教寺庙中常见的护法组合，常见于山门外两侧的廊檐下，形成“入门迎客”的布局。殿内的弥勒佛像背后，供奉的是韦陀菩萨，二者背对着背。这样的安排是佛教寺庙的标配，是佛教寺院中具有象征意义和实际功能相结合的体现——弥勒佛以慈悲、乐观的形象示人，象征包容与未来希望，是佛教中代表大愿的护法神，主要负责迎客、传播佛法，以笑容接纳信众，广结善缘。韦陀菩萨则以威严、严肃的形象著称，原为婆罗门教天神，后归化佛教，专司护法、镇魔卫道。他手持金刚杵，象征降魔除邪，负责寺院财务与法务管理。通过将弥勒与韦陀并置，佛教寺院形成“外迎内守”的管理结构：弥勒面向信众，展现慈悲形象；韦陀背对寺门，维护法纪与寺院秩序。这种安排体现了“以和为贵”的哲学思想。
有这样一个民间传说：弥勒佛和韦陀性格不合，所以他们一直保持距离，掌管不同的寺庙。弥勒佛很热情，脸上总是挂着笑容，所以他掌管的寺庙，香客特别多，大家都愿意开心过日子。可是，他不擅长管账，寺庙并没有真正旺盛起来。韦陀脸色很难看，别人看到他，就产生了惧怕心理，因此他管理的寺庙，香客很少，即便他把账目算得井井有条，也不能让寺庙旺盛起来。后来，佛祖整合资源，将二者合寺，形成互补机制。一个在前台，整天乐呵呵地笑，吸引香客；一个在后台，维护好纲纪，管理好账目。从此，他们分工合作，寺庙越来越兴旺了。从宋代开始，中国寺庙普遍将韦陀菩萨安置于天王殿弥勒佛背后，面向大雄宝殿，作为护法神体系的重要组成部分，强化了寺院的管理职能。
韦陀菩萨持降魔杵的方式，跟寺院的大小有关系，辨别寺庙大小，只要看降魔杵的持法便知：如果降魔杵扛在肩上，表示这个寺庙是大寺庙，可以招待云游到此的和尚免费吃住三天；如果降魔杵平端在手中，表示这个寺庙是中等规模寺庙，可以招待云游到此的和尚免费吃住一天；如果降魔杵杵在地上，表示这个寺庙是小寺庙，不能招待云游到此的和尚免费吃住。福严寺的韦陀菩萨是平端降魔杵，虽然它历史悠久，从规模上说只能算是中等。
天王殿诸神皆有护法功能，但他们既有等次之分，又有职能之分。弥勒佛无疑是天王殿的主尊，他被称为“东来佛祖”或“未来佛”，是如来佛祖的接班人，也是未来的佛界之主。他在佛教中的地位极高，被誉为“治世之尊”。弥勒佛全面履行护持众生、引导往生的职责，其护法体系融合了佛教经典教义与民间信仰。
四大天王的等级低于弥勒佛，却高于韦陀。四大天王是天界将领层级，负责守护佛教法门和众生，负责维护整个佛教世界秩序与宇宙稳定。而韦陀菩萨是四大天王统率的三十二将之首，作为四大天王的下属护法神将，主要职责是护持佛法、寺院及修行者，驱邪伏魔以确保正法传承。哼哈二将级别较低，仅作为山门警卫，主要职责是镇守入口。
天王殿的后面，就是大雄宝殿，高22.8米，宽5楹，为庑殿式，四周有走廊相通，重檐斗拱，气宇轩昂，是寺中最高殿宇。“大雄宝殿”四个大字由中国佛教协会的主席赵朴初先生所题，匾额在阳光的映照下折射着耀眼的金光。
大雄宝殿，一般简称为“大殿”，是供奉释迦牟尼的殿宇。释迦牟尼的德号叫“大雄”，据佛经记载，释迦牟尼佛具有降服五阴魔、烦恼魔、死魔、天魔四大魔的智慧与力量，也即一切无畏的大力士的意思，所以就把“大雄”作为释迦牟尼的“德号”，把供奉释迦牟尼佛像的大殿称为大雄宝殿。大雄宝殿是寺院僧众早晚诵经共修的场所，是佛教寺院中供奉佛像的正殿。
大殿内，供奉彩塑三世诸佛，分别代表中、东、西三方不同世界的佛，俗称三宝佛。中间一尊为佛祖释迦牟尼。相传他是古印度北部迦毗罗卫国净饭王的儿子，原名乔达摩•悉达多，29岁时痛感人世生老病死的各种痛苦，舍弃王族生活，出家修道。经过6年茹苦修行，35岁时在佛陀迦耶菩提下“成道”，创立了能使众生脱离苦海的佛教，被佛门弟子尊称为释迦摩尼，意思为“释迦族的圣人”。
东座是药师佛，全称药师琉璃光如来，为东方琉璃净土的教主，佛教祈求消灾延寿的本尊佛。此佛于过去世行菩萨道时，曾发十二大愿，愿为众生解除疾苦，使具足诸根，趋入解脱，故依此愿而成佛，住净琉璃世界，其国土庄严如极乐国。药师佛不仅是能救治众生心性灵命中的贪、瞋、痴的大医师，还能救治众生身体疾病苦厄。
右尊为西方极乐世界教主阿弥陀佛，又名无量佛、无量光佛、无量寿佛等。因其能接引念佛人往生西方净土，还称其为“接引佛”。他建立的国土名为安乐净土，即极乐世界。其国有声闻、菩萨无数，讲堂、精舍等均以七宝严饰，百味饮食随意而至，万般妙乐不鼓自鸣，国中人等端庄智慧，没有众苦，但受诸乐，并且都能趋向佛之正道。阿弥陀佛的教义主要强调信愿念佛往生极乐世界的法门。他认为众生皆有佛性，只要发愿念佛、信愿具足，就能在临终时得到阿弥陀佛的接引往生极乐世界。
大雄宝殿影壁背面即后殿，为海岛观音全佛图。我国寺院的大雄宝殿影壁背面往往塑有一座“海岛”，描述的是“善财童子五十三参”的故事。“善财”亦称“善财童子”，为佛教菩萨名，因“生时种种珍宝自然涌出”而得名。佛经说善财童子受文殊菩萨的指引，南行参拜了五十三位名师，最后参拜的是观世音菩萨。海岛中间是观音，也称海岛观音，海岛观音脚踏鰲鱼为“镇压”之意，手拿杨枝净水瓶，相传吃了甘露水能治百病。观音左右站立的是善财和龙女。海岛右下角有一渡船与小孩，是善财童子参拜观世音的情形。
大雄宝殿的后面是圆通宝殿，圆通宝殿高21米，宽五楹，俗称观音殿，供奉四面千手千眼观世音菩萨坐像。“圆通”是观音菩萨的32个名号之一，意为“智慧周圆，通达法性”，象征圆满无碍的觉悟境界。殿内供有楠木雕刻、高约5米的观音佛龛，两侧供奉观音菩萨三十二随机应化身。
除了中轴线上的三座主殿外，福严寺还建有罗汉堂、地藏殿、文殊殿等配殿。在天王殿的东边建有钟楼，钟楼的下面是地藏殿，供奉着地藏菩萨像。门柱悬楹联：“地狱未空誓不成佛，众生度尽方证菩提。”地藏菩萨是四大菩萨之一，因其“安忍不动，犹如大地，静虑深密，犹如秘藏”，故得名“地藏菩萨”。据佛典载，地藏在过去世中，曾几度救出在地狱受苦的母亲，并在久远劫以来就不断发愿要救度一切罪苦众生，许下“地狱未空，誓不成佛”的誓愿，所以这位菩萨同时以“大孝”和“大愿”的德业被佛教广为弘传。
在天王殿的西边建有鼓楼，鼓楼下面是文殊殿，供奉有文殊菩萨像。门柱悬楹联：“文殊师利勇猛智，福严天中妙高峰。”文殊菩萨是佛教四大菩萨之一，列众菩萨之首，是智慧的化身，经常协同释迦佛宣讲佛法。
罗汉堂位于寺院南角，天王殿的东侧。清乾隆时所建，但不久被毁，道光初重建。它建筑结构巧妙奇特，外面呈“口”字形，每面九间房屋，从上向下看又呈“卍”字形，共有房四十七间，间间相通，游人无论从哪一道进口进堂，决不会多走一步回头路，依次看尽堂内罗汉后，又回到原来的进口处。它巧妙的构思，充分体现了古代建筑师的匠心。罗汉堂内置有五百尊罗汉菩萨，皆泥塑金装，喜笑怒骂，各具神态，栩栩如生。
在福严寺甬道旁，还有一座高大的露天财神像，据说南方供奉的财神常常是范蠡。范蠡，楚国宛邑（今南阳）人，“居官为贤相，持家成富翁”，不仅是我国最早的经济理论家，也是最成功的实业家。在扶助越王勾践兴越灭吴后，毅然辞官经商，三次行商成功，又三散家财。他的经商奇才和财富积累使得他成为受人尊崇和供奉的财神爷之一。
福严寺历经十朝，留下了不少文物古迹，最珍贵的有七件，被称作“福严七宝”，即绉云石（绉云峰）、石补钟、阴阳镜、马皮鼓、释迦玉佛、五百罗汉碑碣、玉晖金铣匾。
绉云峰为英石，其色如铁，嵌空飞动，迂回峭折，细蕴绵联。石高2.6米，狭腰处仅0.4米，以瘦、皱为主要特色，体态秀润且玲珑多窍，表面布满平行或倾斜的褶皱，似风吹湖面泛起的清波，兼具刚健与灵秀之美，被誉为“形同云立，纹比波摇”。从不同角度观赏，会场生不同的联想，横看如壮士托天，侧看如美女梳妆；远观如刺空铁笔，近察似破土之玉。绉云峰与上海豫园的玉玲珑、苏州塘织造署旧址的瑞云峰、苏州留园的冠云峰合称“江南四大名石”。
据传说，此石清初藏于循州（广东）节署，为广东水陆提督吴六奇所有，适其恩师查继佐（金庸先祖）来作客，见到此石形如云立，摇曳空灵，便摩挲把玩，留连不去，并题篆书“縐雲”。后查继佐回到老家浙江海宁，只见此石已屹立于屋后百可园中。原来吴六奇见恩师甚爱此石，命部下不远数千里昼夜兼程，运至海宁送给查大人。
查继佐后受庄廷钺文字狱株连而入狱，家道衰败，皱云峰辗转至武原顾家。顾氏衰落后，为海宁长安马家所得。后马家也家道中落，绉云石以千金售与崇福镇蔡家。道光二十九年（1849年）六月由蔡锡琳送入福严寺，置天中山麓。后来此石又转至杭州西湖花圃缀景园中。1993年移置到新建成的“江南名石苑”。目前树立在福严佛教文化苑的“绉云峰”是一块象征性的名石。
石补钟为罕见的巨型铜钟，高2.1米，直径1.4米，重约8千斤。悬在楼板中间的空洞之上，外有玻璃罩着。该钟为名僧费隐禅师所建，距今有三百多年历史。据光绪《石门县志》记载：“福严寺住持通容（即费隐）募铸大钟，溶时铜汁不足，通容投以石，钟遂成，声尤清远，四方来观，咸诧为奇迹。”的确，这钟音响效果好，尾声长，撞击时十里方圆都可听到钟声。这钟为铸造学、声学、材料学等方面提供了可借鉴的实物。该钟造型古朴庄重，钟钮上的双照龙、钟顶花纹和钟股上三尊大小佛像，皆精美无比。钟体外壁铸刻着楷书、阳文的钟铭和《金刚经》《大悲咒》《心经》等，约一万字，字迹清秀遒劲。钟体内壁，镶嵌着大青石四块，石补钟的名字亦由此而来。
阴阳镜直径1.73米，重达560公斤，是一面特大圆铜镜，清朝康熙年间铸造，制作精巧。传说能照见阴司地府，所以叫做阴阳镜。诺大的阴阳镜表面平滑，这么多年过去了未见明显绣损，实属难得。围绕这面阴阳镜，还有一个感人的故事。很久以前，有一个妇人，儿子早夭，她很悲痛，日夜思念，茶饭不思。得知福严寺有一面铜镜，能照进阴曹地府，就想通过这面铜镜见见儿子。这铜镜倒也名不虚传，小妇人往镜前一站，远远地就看见自己的儿子来了。儿子赤着脚，提着鞋子，哭着喊着叫妈妈。小妇人眼看着儿子受苦，却不能抚慰，心中就像那火烤油煎一般。她忍受不了这阴阳永隔的痛苦，便一头撞死在铜镜上。大慈大悲的观音菩萨看到这一幕，心中升起无限怜悯，认为有时看得清了反而不好，为防止其他人再受这种痛苦，就往铜镜上哈了一口气，这铜镜便变得模糊不清，再也看不清阴间了。但铜镜却作为镇寺之宝保存下来，它的故事也代代流传。
马皮鼓制于清康熙十三年（1674年），距今已300多年。鼓面直径2米，为国内罕见之大鼓，相传由马皮制成，一说由犀牛皮制成。击鼓时，声若雷鸣，浑厚辽远。其声波可传至方圆十里，成为福严寺宗教仪式和民间信仰的重要象征。
一千多年来，福严寺高僧辈出，宋代的真觉，清代的费隐、净念上人，晚清的智南．民国初年的古华，抗战时期的性空、性显，都是法誉极隆的佛界名流，他们为福严寺的发展．作出了重要的贡献。福严寺自创建后，亦迭经兴衰。但它之所以能在清道光年间中兴，主要原因是寺院的住持多为大德高僧。福严寺不像那些以剃度本寺小和尚继承衣钵的“子孙丛林”，而是遍访海内有德行的高僧为自己的继承人，是一座“选贤丛林”。
福严寺—直以来还是避暑胜地，所以与许多名人结下了不解之缘。北宋诗人陈舜俞游福严寺后，写下了《福严禅院记》；南宋朝诗人杨万里曾来寺游览，作有《崇德道中望福严寺》一诗；清咸丰年间，户部郎中徐福谦将福严寺定为“玉溪十二景”之一，名曰“萧寺停云”；晚清石门知县余丽元曾有诗曰“玉溪东去小溪通，路转桥横起梵宫。万介修篁绿云绕，一山缥缈落天中。”近代改良主义先驱康有为曾在“戊戌变法”失败后来此避难，并留有对联；黄花岗烈士林觉民、林尹民兄弟曾几度来寺游览；清末画家蒲华长期寄寓寺内，作有名画《绉云石图》；现代漫画大师丰子恺蛰居故乡石门时，更是常来常往。每年农历六月二十八日，是福严寺的香讯，此日前后约十天，福严寺热闹非凡，香客、游人、商贾、艺人，人山人海，摩肩砥足。寺里香烟缭绕，灯烛辉煌，一派兴盛景象。
大巴在停车场泊车。下了车，抬头可见高高矗立的百福碑，汉白玉方石，每个碑面镌25个“福”字，字体各不相同，共有100个“福”字，故称“百福碑”。
穿过庙前集市，来到福严寺景区大门。寺前有一条寺河直通大运河，河上有一座古朴石桥，名福严寺桥（又称劝农桥、凤桥）。如今古桥已弃用，紧挨其侧又建新桥。桥之北堍，直抵寺院山门；南端两侧，各有古井一口，古井北面是一片古松林，虬枝盘曲，郁郁葱葱，景致幽雅；中有巨松，北侧便是福严寺建筑群，鳞次栉比，丹碧辉映。寺院东西，各有一条曲流卧于朱墙脚下。最北面是天中山，山后两河相抱，绿水悠悠。综观整个福严寺，劝农桥如凤嘴，古井像凤眼，山路是凤颈，巨松上大松球像凤冠，东西两曲流中的狭长小洲如凤翅，山后两河像凤尾，故有“凤地”之称，历来被认为是凤水宝地。
福严寺大门为三间式牌楼，正面悬“福严佛教文化苑”匾额，背面悬“万福攸同”匾额。“万福攸同”一词最早出现在《诗经·小雅》中，意思是万福一起随同一起齐聚。看到这个寓意美好匾额，不由自主地联想到福严寺所在地——同福乡。这一带曾因寺而名，称作“福严乡”。辛亥革命后，改名为同福乡，寓“共享幸福，天下同福”之意。2007年，撤销同福乡建制，并入凤鸣街道，治所原驻原同福乡政府所在地。为什么不沿用“同福街道”而改为“凤鸣街道”呢？原来桐乡过去多梧桐树，为梧桐之乡，故名“桐乡”。相传，五代时梧桐树上曾有凤凰来栖，憩息后展翅南翔，鸣于上空，其下之福地，即今之史桥、灵安、同福一带，故三地合并后取名“凤鸣街道”，仍是美好寓意。
步入寺院，眼前是一条宽直的甬道，左右两旁矗立着两排观音像，面容慈悲，眼含微笑，让人顿感远离尘俗，心神飘逸。福严寺的主要建筑有供奉弥勒、韦驮和四大天王的天王殿，有大型壁塑金装北海观音和彩塑三世诸佛的大雄宝殿，有用楠木雕刻、高约五米观音佛龛的圆通宝殿，这三座大殿处于中轴线上。另外还有五百罗汉堂，有集古今名人书画于一厅的艺术宝库方丈厅，有被称为“东十三间”“西十五间”的庑殿，计有殿宇僧房一百余间，多为清代建筑。
第一进大殿为天王殿，立于高台之上，主供弥勒佛。门前的平台上，还供奉着另一尊弥勒佛像，汉白玉材质，既显佛性，又有生趣，让人心生欢喜。台下两侧，分别站立哄哈二将。哼哈二将是佛教寺庙中常见的护法组合，常见于山门外两侧的廊檐下，形成“入门迎客”的布局。殿内的弥勒佛像背后，供奉的是韦陀菩萨，二者背对着背。这样的安排是佛教寺庙的标配，是佛教寺院中具有象征意义和实际功能相结合的体现——弥勒佛以慈悲、乐观的形象示人，象征包容与未来希望，是佛教中代表大愿的护法神，主要负责迎客、传播佛法，以笑容接纳信众，广结善缘。韦陀菩萨则以威严、严肃的形象著称，原为婆罗门教天神，后归化佛教，专司护法、镇魔卫道。他手持金刚杵，象征降魔除邪，负责寺院财务与法务管理。通过将弥勒与韦陀并置，佛教寺院形成“外迎内守”的管理结构：弥勒面向信众，展现慈悲形象；韦陀背对寺门，维护法纪与寺院秩序。这种安排体现了“以和为贵”的哲学思想。
有这样一个民间传说：弥勒佛和韦陀性格不合，所以他们一直保持距离，掌管不同的寺庙。弥勒佛很热情，脸上总是挂着笑容，所以他掌管的寺庙，香客特别多，大家都愿意开心过日子。可是，他不擅长管账，寺庙并没有真正旺盛起来。韦陀脸色很难看，别人看到他，就产生了惧怕心理，因此他管理的寺庙，香客很少，即便他把账目算得井井有条，也不能让寺庙旺盛起来。后来，佛祖整合资源，将二者合寺，形成互补机制。一个在前台，整天乐呵呵地笑，吸引香客；一个在后台，维护好纲纪，管理好账目。从此，他们分工合作，寺庙越来越兴旺了。从宋代开始，中国寺庙普遍将韦陀菩萨安置于天王殿弥勒佛背后，面向大雄宝殿，作为护法神体系的重要组成部分，强化了寺院的管理职能。
天王殿诸神皆有护法功能，但他们既有等次之分，又有职能之分。弥勒佛无疑是天王殿的主尊，他被称为“东来佛祖”或“未来佛”，是如来佛祖的接班人，也是未来的佛界之主。他在佛教中的地位极高，被誉为“治世之尊”。弥勒佛全面履行护持众生、引导往生的职责，其护法体系融合了佛教经典教义与民间信仰。
四大天王的等级低于弥勒佛，却高于韦陀。四大天王是天界将领层级，负责守护佛教法门和众生，负责维护整个佛教世界秩序与宇宙稳定。而韦陀菩萨是四大天王统率的三十二将之首，作为四大天王的下属护法神将，主要职责是护持佛法、寺院及修行者，驱邪伏魔以确保正法传承。哼哈二将级别较低，仅作为山门警卫，主要职责是镇守入口。
天王殿的后面，就是大雄宝殿，高22.8米，宽5楹，为庑殿式，四周有走廊相通，重檐斗拱，气宇轩昂，是寺中最高殿宇。“大雄宝殿”四个大字由中国佛教协会的主席赵朴初先生所题，匾额在阳光的映照下折射着耀眼的金光。
大雄宝殿，一般简称为“大殿”，是供奉释迦牟尼的殿宇。释迦牟尼的德号叫“大雄”，据佛经记载，释迦牟尼佛具有降服五阴魔、烦恼魔、死魔、天魔四大魔的智慧与力量，也即一切无畏的大力士的意思，所以就把“大雄”作为释迦牟尼的“德号”，把供奉释迦牟尼佛像的大殿称为大雄宝殿。大雄宝殿是寺院僧众早晚诵经共修的场所，是佛教寺院中供奉佛像的正殿。
大殿内，供奉彩塑三世诸佛，分别代表中、东、西三方不同世界的佛，俗称三宝佛。中间一尊为佛祖释迦牟尼。相传他是古印度北部迦毗罗卫国净饭王的儿子，原名乔达摩•悉达多，29岁时痛感人世生老病死的各种痛苦，舍弃王族生活，出家修道。经过6年茹苦修行，35岁时在佛陀迦耶菩提下“成道”，创立了能使众生脱离苦海的佛教，被佛门弟子尊称为释迦摩尼，意思为“释迦族的圣人”。
东座是药师佛，全称药师琉璃光如来，为东方琉璃净土的教主，佛教祈求消灾延寿的本尊佛。此佛于过去世行菩萨道时，曾发十二大愿，愿为众生解除疾苦，使具足诸根，趋入解脱，故依此愿而成佛，住净琉璃世界，其国土庄严如极乐国。药师佛不仅是能救治众生心性灵命中的贪、瞋、痴的大医师，还能救治众生身体疾病苦厄。
右尊为西方极乐世界教主阿弥陀佛，又名无量佛、无量光佛、无量寿佛等。因其能接引念佛人往生西方净土，还称其为“接引佛”。他建立的国土名为安乐净土，即极乐世界。其国有声闻、菩萨无数，讲堂、精舍等均以七宝严饰，百味饮食随意而至，万般妙乐不鼓自鸣，国中人等端庄智慧，没有众苦，但受诸乐，并且都能趋向佛之正道。阿弥陀佛的教义主要强调信愿念佛往生极乐世界的法门。他认为众生皆有佛性，只要发愿念佛、信愿具足，就能在临终时得到阿弥陀佛的接引往生极乐世界。
大雄宝殿的后面是圆通宝殿，圆通宝殿高21米，宽五楹，俗称观音殿，供奉四面千手千眼观世音菩萨坐像。“圆通”是观音菩萨的32个名号之一，意为“智慧周圆，通达法性”，象征圆满无碍的觉悟境界。殿内供有楠木雕刻、高约5米的观音佛龛，两侧供奉观音菩萨三十二随机应化身。
除了中轴线上的三座主殿外，福严寺还建有罗汉堂、地藏殿、文殊殿等配殿。在天王殿的东边建有钟楼，钟楼的下面是地藏殿，供奉着地藏菩萨像。门柱悬楹联：“地狱未空誓不成佛，众生度尽方证菩提。”地藏菩萨是四大菩萨之一，因其“安忍不动，犹如大地，静虑深密，犹如秘藏”，故得名“地藏菩萨”。据佛典载，地藏在过去世中，曾几度救出在地狱受苦的母亲，并在久远劫以来就不断发愿要救度一切罪苦众生，许下“地狱未空，誓不成佛”的誓愿，所以这位菩萨同时以“大孝”和“大愿”的德业被佛教广为弘传。
在天王殿的西边建有鼓楼，鼓楼下面是文殊殿，供奉有文殊菩萨像。门柱悬楹联：“文殊师利勇猛智，福严天中妙高峰。”文殊菩萨是佛教四大菩萨之一，列众菩萨之首，是智慧的化身，经常协同释迦佛宣讲佛法。
罗汉堂位于寺院南角，天王殿的东侧。清乾隆时所建，但不久被毁，道光初重建。它建筑结构巧妙奇特，外面呈“口”字形，每面九间房屋，从上向下看又呈“卍”字形，共有房四十七间，间间相通，游人无论从哪一道进口进堂，决不会多走一步回头路，依次看尽堂内罗汉后，又回到原来的进口处。它巧妙的构思，充分体现了古代建筑师的匠心。罗汉堂内置有五百尊罗汉菩萨，皆泥塑金装，喜笑怒骂，各具神态，栩栩如生。
在福严寺甬道旁，还有一座高大的露天财神像，据说南方供奉的财神常常是范蠡。范蠡，楚国宛邑（今南阳）人，“居官为贤相，持家成富翁”，不仅是我国最早的经济理论家，也是最成功的实业家。在扶助越王勾践兴越灭吴后，毅然辞官经商，三次行商成功，又三散家财。他的经商奇才和财富积累使得他成为受人尊崇和供奉的财神爷之一。
福严寺历经十朝，留下了不少文物古迹，最珍贵的有七件，被称作“福严七宝”，即绉云石（绉云峰）、石补钟、阴阳镜、马皮鼓、释迦玉佛、五百罗汉碑碣、玉晖金铣匾。
绉云峰为英石，其色如铁，嵌空飞动，迂回峭折，细蕴绵联。石高2.6米，狭腰处仅0.4米，以瘦、皱为主要特色，体态秀润且玲珑多窍，表面布满平行或倾斜的褶皱，似风吹湖面泛起的清波，兼具刚健与灵秀之美，被誉为“形同云立，纹比波摇”。从不同角度观赏，会场生不同的联想，横看如壮士托天，侧看如美女梳妆；远观如刺空铁笔，近察似破土之玉。绉云峰与上海豫园的玉玲珑、苏州塘织造署旧址的瑞云峰、苏州留园的冠云峰合称“江南四大名石”。
据传说，此石清初藏于循州（广东）节署，为广东水陆提督吴六奇所有，适其恩师查继佐（金庸先祖）来作客，见到此石形如云立，摇曳空灵，便摩挲把玩，留连不去，并题篆书“縐雲”。后查继佐回到老家浙江海宁，只见此石已屹立于屋后百可园中。原来吴六奇见恩师甚爱此石，命部下不远数千里昼夜兼程，运至海宁送给查大人。
查继佐后受庄廷钺文字狱株连而入狱，家道衰败，皱云峰辗转至武原顾家。顾氏衰落后，为海宁长安马家所得。后马家也家道中落，绉云石以千金售与崇福镇蔡家。道光二十九年（1849年）六月由蔡锡琳送入福严寺，置天中山麓。后来此石又转至杭州西湖花圃缀景园中。1993年移置到新建成的“江南名石苑”。目前树立在福严佛教文化苑的“绉云峰”是一块象征性的名石。
石补钟为罕见的巨型铜钟，高2.1米，直径1.4米，重约8千斤。悬在楼板中间的空洞之上，外有玻璃罩着。该钟为名僧费隐禅师所建，距今有三百多年历史。据光绪《石门县志》记载：“福严寺住持通容（即费隐）募铸大钟，溶时铜汁不足，通容投以石，钟遂成，声尤清远，四方来观，咸诧为奇迹。”的确，这钟音响效果好，尾声长，撞击时十里方圆都可听到钟声。这钟为铸造学、声学、材料学等方面提供了可借鉴的实物。该钟造型古朴庄重，钟钮上的双照龙、钟顶花纹和钟股上三尊大小佛像，皆精美无比。钟体外壁铸刻着楷书、阳文的钟铭和《金刚经》《大悲咒》《心经》等，约一万字，字迹清秀遒劲。钟体内壁，镶嵌着大青石四块，石补钟的名字亦由此而来。
阴阳镜直径1.73米，重达560公斤，是一面特大圆铜镜，清朝康熙年间铸造，制作精巧。传说能照见阴司地府，所以叫做阴阳镜。诺大的阴阳镜表面平滑，这么多年过去了未见明显绣损，实属难得。围绕这面阴阳镜，还有一个感人的故事。很久以前，有一个妇人，儿子早夭，她很悲痛，日夜思念，茶饭不思。得知福严寺有一面铜镜，能照进阴曹地府，就想通过这面铜镜见见儿子。这铜镜倒也名不虚传，小妇人往镜前一站，远远地就看见自己的儿子来了。儿子赤着脚，提着鞋子，哭着喊着叫妈妈。小妇人眼看着儿子受苦，却不能抚慰，心中就像那火烤油煎一般。她忍受不了这阴阳永隔的痛苦，便一头撞死在铜镜上。大慈大悲的观音菩萨看到这一幕，心中升起无限怜悯，认为有时看得清了反而不好，为防止其他人再受这种痛苦，就往铜镜上哈了一口气，这铜镜便变得模糊不清，再也看不清阴间了。但铜镜却作为镇寺之宝保存下来，它的故事也代代流传。
马皮鼓制于清康熙十三年（1674年），距今已300多年。鼓面直径2米，为国内罕见之大鼓，相传由马皮制成，一说由犀牛皮制成。击鼓时，声若雷鸣，浑厚辽远。其声波可传至方圆十里，成为福严寺宗教仪式和民间信仰的重要象征。
一千多年来，福严寺高僧辈出，宋代的真觉，清代的费隐、净念上人，晚清的智南．民国初年的古华，抗战时期的性空、性显，都是法誉极隆的佛界名流，他们为福严寺的发展．作出了重要的贡献。福严寺自创建后，亦迭经兴衰。但它之所以能在清道光年间中兴，主要原因是寺院的住持多为大德高僧。福严寺不像那些以剃度本寺小和尚继承衣钵的“子孙丛林”，而是遍访海内有德行的高僧为自己的继承人，是一座“选贤丛林”。
福严寺—直以来还是避暑胜地，所以与许多名人结下了不解之缘。北宋诗人陈舜俞游福严寺后，写下了《福严禅院记》；南宋朝诗人杨万里曾来寺游览，作有《崇德道中望福严寺》一诗；清咸丰年间，户部郎中徐福谦将福严寺定为“玉溪十二景”之一，名曰“萧寺停云”；晚清石门知县余丽元曾有诗曰“玉溪东去小溪通，路转桥横起梵宫。万介修篁绿云绕，一山缥缈落天中。”近代改良主义先驱康有为曾在“戊戌变法”失败后来此避难，并留有对联；黄花岗烈士林觉民、林尹民兄弟曾几度来寺游览；清末画家蒲华长期寄寓寺内，作有名画《绉云石图》；现代漫画大师丰子恺蛰居故乡石门时，更是常来常往。每年农历六月二十八日，是福严寺的香讯，此日前后约十天，福严寺热闹非凡，香客、游人、商贾、艺人，人山人海，摩肩砥足。寺里香烟缭绕，灯烛辉煌，一派兴盛景象。