概况
明初朱元璋曾规定百官第宅制度说：「不许于宅前后左右多佔地，构亭馆，开池塘，以资游眺」（明史＜舆服志＞），为了以身作则，明代宫廷不倡导筑园种花。种植花草的出发点在于民生实用，非关奢华，上行下效。这种风气给予爱花者以传统赏花方式的沉思空间，不倡奢靡游乐，重视花卉的精緻品味，成为左右明代花卉审美的指针。
民间花事受宫廷政策影响至大，因此明代初期园林殊少著录，直到中晚期的正德，嘉靖年间，政令鬆弛，崇尚奢靡，乃见营造风气，相互激盪之馀发展颇为迅速。虽然宫廷严禁造园，但不仅不影响栽培业的发展，反而鼓励民生农业正式发展，导正花卉栽培的科学化与专业化。
至于赏花风气，虽无唐宋之隆重与排场，但在境界上受宋明理学之洗礼，见地颇为不同，形成与花形影不离的一种寄託。此外，他们更懂得如何才能使自然美更加昇华，更加展现。
明代插花思想之掘起，与宋朝以前插花趣旨已有显然的差别；插花再不是盲从风雅或讲究排场的玩艺，而是出自无可抑制的表现衝动。虽然明代宫廷不提倡插花，但在民生产业的推动下，民间的花卉栽培得到空间之发展，加上文人思想解放，复古气氛瀰漫，养性摄生之学流行，研究插花之风气得以日炽月盛。
明代文人思想受当时宋元理学之影响甚深。明初理学以王阳明及顾泾阳、高景逸之影响，注重个人修为，带有山林田野之气，以屏绝声色，锺情山水，追求「幽人韵士」之生活为人生要务。插花艺术就是在此众多的理由下，顺理成章，成为当时「幽人韵士」从事的「幽栖逸事」中最最重要的项目。明代文人插花所标榜者非仅以花为消遣，而是爱之以「德」，以生命注入于花卉之中，显出癖爱，见之性情。故而将中国插花推到了一个崭新的境界。