2024年9月3日，中国人民抗日战争胜利纪念日这一天，戚辉来到抗战老兵戴海山家中看望他。戴海山说，两人这段“忘年交”还要追溯到10年前：“我们这些老同志现在活着的都九十五六岁以上，甚至一百多了。有的老兵在家里都没照过相，他给照了。他抓住这个机会走访了很多地方，给国家给人民留下了珍贵的资料，所以说见到他我觉得非常亲热，不知道怎么感谢他，这是我最好的朋友。”
摄影是戚辉的业余爱好，2014年一次偶然的机会，戚辉见到了唐山市玉田县抗战老兵王永贵。这位老八路拿出珍藏多年的军功章，向戚辉讲述起了那段烽火岁月。当说到自己负伤后继续作战时，老人眼中的光芒让戚辉情不自禁端起相机按下了快门。
戚辉说：“这些老兵很谦虚地说‘我们没做过什么贡献，我们做的都是应该做的。你们今天能来看看我，用你们手中的相机给我们拍个照片，我们就觉得非常好。’就是这样朴实的话，让我感觉更应该用镜头去记录他们。”
2014年7月开始，戚辉几乎把所有的休息时间都用于寻访、关爱迟暮之年的冀东抗战老兵。为此，他发起了“永不褪色的记忆”寻访冀东八路军老战士公益摄影活动，组织了一个由40名摄影爱好者组成的唐山公益摄影团队。
然而寻访不是一件容易的事，大部分线索是通过亲友和热心人士辗转获得，往往只知道老兵住在哪个村庄，连名字都不清楚，需要到村里挨门逐户地打听，无功而返是常有的事。
有一次，由于下大雪道路被封，延误了行程，等戚辉一行赶到时，原本想要慰问的抗战老兵已因病住进ICU重症监护室；还有一次，前一天与一位老兵约好见面，第二天下午两点赶到时，老人已于当天清晨去世……
“每次听到抗战老兵辞世的消息，我和志愿者们心里都是特别沉痛的，感到时间特别紧迫，留给