简爱自小父母双亡，寄养在盖茨黑德府里德舅舅家，可不久之后疼爱她的舅舅也与世长辞了。简在盖茨黑德府上受尽里德夫人的虐待以及表兄妹的欺侮。最后里德太太将她送往罗沃德孤儿学校。在这里，她结识了与她思想截然不同的却真心待她的海伦彭斯，还有公正仁爱的坦普尔小姐。
第八章写到，罗沃德学校的出资人罗切特赫斯特到学校视察，当他看到简爱的时候，想起里德太太在他面前说过的话：这是个满口谎言的坏孩子，还说自己好心收养她，将她视作自己的孩子，而简爱却不知感恩，甚至还带坏表兄妹。当罗切特赫斯特先生在全校师生面前将简爱的“种种劣迹”公布于众的时候，可想而知，可怜的简爱几乎失去了继续生活下去的希望与勇气。
还好，校长是一位仁慈的小姐，当简在海伦彭斯的陪同下向她说明情况后，她没有像伪善的罗切特赫斯特先生那样武断，而是让简找到一位担保人来证明自己的清白。当简收到埃尔德医生的担保后，坦普尔小姐立即招集全校师生为简洗刷耻辱。
当我看到这里，我为坦普尔小姐的作法而折服。作为一名校长，她像对待自己的孩子那样对待无依无靠的简，她的这一举动对简爱的成长起到了不可估量的作用。如果没有她的仁慈博爱，发自内心地爱学生，没有她的这一举动就不会有简后来在罗沃德的良好表现和成就。作为一名教