到目前为止，全世界发现最强大的抗氧化剂——虾青素，它是如何被发现的？
2016-07-09 11:32阅读：
一、从小虫子到三文鱼，从小龙虾到鸭蛋黄
1、布拉多尔湖的小虫子相传十九世纪法国探险家在前往加拿大新斯科舍省探险时，来到了布雷顿角岛上的布拉多尔湖，布拉多尔湖属于寒带天然咸水湖，含盐量极高，在如此恶劣的条件下，任何生物都无法生存。但是让探险科学家们惊奇的是在这样一个生物绝迹的湖中居然存活着一种红色的小虫子。到底是什么神奇力量让这种小虫子在如此恶劣的条件下得以存活呢？这引起了探险科学家的兴趣。
随后，科学家们对这种神奇的小虫子进行深入研究，从中找到一种人体不能自行合成的天然抗氧化物质虾青素。正是虾青素保护了这种小虫子，使其得以生存下来。
2、三文鱼如何逆流而上几百米作为深海鱼类的三文鱼，它需要到淡水的小溪中去产卵。你知道吗？三文鱼需要逆流而上，与奔流而下的十几米的浪头搏击，面对浪头逆水而上，一直游到海拔落差达到数百米的溪水源头去产卵。这相当于一个成年人面对上百米的浪头，一直逆水游到几千米外的河流源头，这需要怎样的体力和耐力？在自然界的鱼中，没有哪一种鱼的体力、耐力能与之相比。研究证实：三文鱼每公斤肌肉内含有5毫克的虾青素，这是三文鱼不惧疲劳、敢于逆流而上的根本所在。
3、为何爱斯基摩人的雪橇犬具有战马样的体力
体貌不大的爱斯基摩人雪橇犬却具有战马一样的强大体力，能拉爱斯基摩人雪橇犬连续跑数百公里不觉劳累，原因就是雪橇犬主要的饮食就是三文鱼，这就是唯一吃鱼不吃骨头的犬种。
4、小龙虾何以在污水中存活
为什么深红色的小龙虾可以在污浊的淤泥中生存，而且活得健健康康，并能大量繁殖？而淡红色的对虾即便在清澈的水体中也不易存活？虾的颜色越来越红，说明机体的虾青素含量越高，其抵御外界恶劣环境的能力也越强。小龙虾不但是人们的餐桌美味，而且还是我们补充虾青素的食物来源呢。事实上，人们千百年来食用的野生鸭蛋黄，其中的红色物质也是虾青素。
二、日本人长寿与虾青素有关
大多数日本人的膳食中经常有虾、蟹、各种贝类、三文鱼等，他们自觉不自觉地补充了天然虾青素，在数十年的持续抗氧化的作用下，日本人健康长寿，以至于也使日本成为全世界最长寿的民族之一。尤其近几年，虾青素在日本本土养生保健领域受到了最高的宠爱。
事实上，国际上有很多关于虾青素的科学研究和实验都是由日本科学家完成的。
1、在2003年，由来自日本北海道大学医学研究生院的研究员领导进行了一个虾青素抗炎症的研究实验。发现虾青素可以减少一氧化氮、前列腺素-2和肿瘤坏死因子-a
的产生。同时该实验还研究了虾青素对老鼠眼睛的抗炎功效；研究人员们在老鼠眼睛内促使诱发了眼色素层炎（内眼层包括眼红膜的炎症），结果发现不同剂量的虾青素对眼睛具有不同强度的抗炎功效，直接通过了障碍一氧化氮合酶的活性来抑制一氧化氮前列腺素-2和肿瘤坏死因子-a
的产生。基本上，并且明确地说明了效用的机制原理。
在2009年，日本的京都大学还做了一个非常有趣的实验-研究虾青素与齿齿类动物的肥大细胞的关系。正如我们前面所提到的那样：肥大细胞是炎症的关键引发者。京都大学的研究结果表明：小白鼠体内的虾青素对肥大细胞有抑制作用。
2、在2010年的时候，日本大学的研究学者们又公布了如下结果：他们吧虾青素的抗炎特性称之为“显著性”，在6组不同标记的实验组中都能具有显著的抑制性作用。
3、2004年由中村（Nakamura）博士领导的小组对眼疲劳领域的虾青素应用进行了两个不同剂量的实验。他们发现每天补充4毫克的虾青素有很好的效果，但是每天补充12毫克会得带更佳的效果。
还有一组日本的研究人员进行的人体临床研究也发现了相似的结果。双盲实验主要研究了虾青素对眼疲劳和视觉调节的功效和作用。实验共有40位受试者，分为两组，虾青素服用剂量为每天6毫克，连续服用
四周。实验结果发现虾青素的实验组的3个耽误的视觉参量数值都出现了显著的改善。此次研究实验位眼疲劳者制定了每天得量最佳用量为6毫克。
4、近期，在日本名古屋大学进行了一项氧化而引起的神经细胞损伤方面的研究。实验结果表明：经虾青素预处理个对人体大脑细胞产生显著的保护性作用，并且经虾青素预处理后能抑制氧化反应类型。据作者推断“虾青素所产生的神经性保护作用，主要是由于其抗氧化潜能及其对线粒体的保护作用
；因此，他们强力建议虾青素对氧化应激引起的神经退化疾病有疗效，并晋升为大脑天然食物候选人”。
三、虾青素与虾无关
我们都知道，虾、蟹在加工前，是青色的，而煮熟后，外壳就变成了红色。这些红色的物质就是虾青素。然而，在虾蟹、三文鱼等海洋生物中，它们体内的虾青素含量非常低，而且大多数都被它们自身利用了，人类很难吸收。
后来，科学家们终于发现了虾青素的最佳天然来源，就是雨生红球藻。这种红球藻中的虾青素含量高达1.5%-3%，被认为是目前含量最高的天然虾青素来源。
四、雨生红球藻——休眠40年后依然活力十足
被誉为“健康软黄金'的雨生红球藻，在自然界主要生长在雨后积水形成临时性水泡中，因此叫雨生红球藻。它是自然界中最古老的微藻之一。
在一些水塘中，这种微藻也可以存活。它对环境的适应能力极强，在适宜的生长条件下，它能快速地生长繁殖；当条件恶劣时，雨生红球藻的细胞壁加厚，同时进入休眠状态。这种藻可以连续40年不吃不喝，历经炎热的夏天和寒冷的冬天后，细胞仍有活性，一旦条件成熟，它又能恢复活力，还能繁殖产生新的细胞。
科学家们由此对雨生红球藻进行了深入研究，发现它的体内虾青素含量极高。它的比例甚至达到了15%-3%，这真是大自然的馈赠，红色奇迹来自天然雨生红球藻，这使得人类大规模大范围应用虾青素成为可能。
五、虾青素的作用原理是什么？
虾青素是一种脂溶性抗氧化剂，能够保护 人体内各个组织中的细胞免遭氧化损伤。
由于其脂溶性，虾青素可以透过血脑屏障，进入眼睛、大脑和中枢神经系统。虾青素对身体其他组织的功效也有证可依。
研究发现，它能够通过抑制运动后身体产 生的继发性炎症反应而增强肌肉耐力。对皮肤而言，人们发现虾青素能够通过降低
紫外线损伤而减少老化，以及在接受短波 紫外线照射后发挥抗炎功效。
六、虾青素是什么？ 
虾青素是一种抗氧化剂，颜色呈红色，属 类胡萝卜家族。类胡萝卜素是一种有机色
素，天然存于植物、海藻、菌菇的叶绿体 和色素母细胞中，以及食用他们的鸟类和 鱼类如“鲑鱼、虾、火烈鸟”体内。
它们在植物和海藻中发挥两种作用，吸收光能源进行光合作用，并保护叶绿素免遭光损伤。我们通过摄取食物获得类胡萝卜素，并储存在皮肤中，保护我们的皮肤免
遭光损伤。
研究发现，虾青素是一种强效抗氧化剂，
其净化人体内产生的自由基的功效是维生素E的500倍。自由基属于一种不稳定的氧，由不成对电子组成，靠摄取其他原子中的电子存活。一旦自由基与稳定的分子发生反应，便会转化成稳定的自由基分
子，从而激发自由基组合的连锁反应。
许多科学家认为人体老化的根本原因是由于
失控的自由基连锁反应导致细胞损伤。虾青素拥有独特的分子结构，具有相当优异的抗氧化能力。
