世界尽头乌斯怀亚：所有去南极的船都从这里出发

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这里是相遇之地
也是随即告别之处
文 | 姚谦
摄影 | 姚谦
去南极的决定是在非洲做的。
三年前博茨瓦纳旅行时，与一位游历丰富的长者聊天——他的护照里盖满了八十几个国家的入境章——若选择最难忘的旅行，或想再去一次的地方，他说，只有南极。
只因「那里几乎不是人间」。
最初我以为是形容「美丽」的惊叹，经他仔细分享才略略明白：其他所有旅行经验都是地球的一部分，唯独南极，彷彿与地球无关，它是独立的，绝对的，不可重复的。它不在人间范畴。
「那北极呢？」我问。
「同样冰天雪地，却有着不同气息，你去了就知道！」
于是，我决定去南极。
如今只要出得起钱，到外太空旅行都不算难事，何况南极。非洲第一高峰乞力马扎罗，普通旅行者早可借助商业服务登顶，南极也不例外。抱着去南极的想法，我只是在众多旅行服务公司里找着适合自己的旅程。极地行走的船，年年在北半球冬天、南半球的夏天启航，旅行公司提供的服务很容易就能辨出好坏高低，再花点时间做一下预算，去南极不是难事。
很快，我通过熟悉的旅行公司选择了一艘即将建造完成的法国游轮，一年之后便是南极首航。其间，我盼着新船下水，缴了订金、等着旅行公司把计划送来，不费力气。
这也造成出发前我并未做好功课，即便旅行公司给了我三本相关书籍。我总以为对南极算是了解了，这一年看了无数BBC的极地影片、关于南极的科学研究报道，还有时不时在各平台露脸的照片（这年头把极地暖化和企鹅整合成商业广告，也是一股挡不住的潮流）——我以为这些足够了，只等着实践。
出发后才发现，阅读得来的知识与亲身经历还是有差别。别人的经历是过去，自己的经验却是当下。