泛素化降解蛋白质需要通过泛素化蛋白酶体来实现,蛋白酶体存在于细胞质和细胞核,是一种由十到二十个亚基组成的蛋白复合物。在生物细胞体内普遍存在的是26s蛋白酶体,它的组成分为两部分,一部分是20s蛋白酶体,是核心的成分,另一部分是两个19s蛋白酶体,起调节作用。细胞内的大部分蛋白质都是由26s蛋白酶体降解的。靶蛋白的泛素化降解是经过几个连续的过程来完成的:
①
在ATP供给能量的情况下,泛素激活酶E1将泛素分子活化;
②
泛素激活酶E1将活化的泛素分子传递给泛素结合酶E2;
③
泛素连接酶E3将结合E2的泛素连接到靶蛋白上。
④
26s蛋白酶体特异性地识别这个带有泛素标签的底物蛋白,将其降解掉。
①
②
③
④
