美术的共同特点就是利用一定的物质材料，塑造出一定的艺术形象，能反映出客观事实和作者的主观思想，故美术是对客观物质世界和作者主观思想的映照。因此在同一历史时期，中西方也会因其不同的社会形态，生产生活方式，不同的哲学思想观念等导致截然不同的美术表现形式。中国的唐宋处在公元7世纪—公元13世纪，而与此大致相对应的是西方的中世纪。在这一历史时期，无论是艺术形态、表现方式还是审美方式上中西方美术都表现出极大的不同，我将从美术的表现形式上分析。
中国的唐宋时期，经济极度繁荣，政权相对稳定，国力强盛，这些都为文化的繁荣包括美术的兴盛创造了极有利的条件。加上当时的文化环境极为包容开放，中外文化，少数民族文化与中原文化交流融合加强，大大丰富了文化的内涵，故在立意、题材和创作手法上，唐宋时期的美术都会在一定程度上受到外来文化的影响。
以唐朝为例，唐太宗李世民在位期间，通过外征夷狄，内治天下等一系列措施，开创了夜不闭户，路不拾遗的贞观之治，社会得到大大发展。国力的强盛为文人们提供更多的入仕机会，唐代士人对人生普遍持一种积极的、进取的态度，他们有着为恢宏的胸怀、气度、抱负和强烈的进取精神，故反映在绘画中，当时杰出的美术家不仅有高度的创造性，还有强烈的创作热情和丰富的艺术想象力。例如当时文人不仅创造出了园林中高人逸士的闲适，深宫里贵族仕女的寂寥，还受佛教东传的影响，产生了一批以吴道子为代表的画家，他们创造了极端繁华欢乐的净土和极端悲惨恐怖的地狱，创造了维摩与文殊紧张的争辩的场面，也创造了劳度差和舍利佛的激烈斗法的你死我活的景象。如《秦府十八学士》、《虢国夫人游春图》、《捣练图》、《天王送子图》、《十指钟馗图》等，这些或端庄，或优美，或冷酷的典型都是中美术史上的重要成就。
而同时期的西方，由于处在极度压抑、蒙昧，受神学统治的中世纪，美术活动大大受到限制。在格列高尼大主教所倡导的“宣传教义为第一原则”的影响下，美术活动从属于宗教宣传，这一时期绘画的艺术风格重在反映基督教徒对教义和宗教故事的虔诚态度，故不注重真实空间的描绘以及真实的色彩关系，而更多地强调
中国的唐宋时期，经济极度繁荣，政权相对稳定，国力强盛，这些都为文化的繁荣包括美术的兴盛创造了极有利的条件。加上当时的文化环境极为包容开放，中外文化，少数民族文化与中原文化交流融合加强，大大丰富了文化的内涵，故在立意、题材和创作手法上，唐宋时期的美术都会在一定程度上受到外来文化的影响。
以唐朝为例，唐太宗李世民在位期间，通过外征夷狄，内治天下等一系列措施，开创了夜不闭户，路不拾遗的贞观之治，社会得到大大发展。国力的强盛为文人们提供更多的入仕机会，唐代士人对人生普遍持一种积极的、进取的态度，他们有着为恢宏的胸怀、气度、抱负和强烈的进取精神，故反映在绘画中，当时杰出的美术家不仅有高度的创造性，还有强烈的创作热情和丰富的艺术想象力。例如当时文人不仅创造出了园林中高人逸士的闲适，深宫里贵族仕女的寂寥，还受佛教东传的影响，产生了一批以吴道子为代表的画家，他们创造了极端繁华欢乐的净土和极端悲惨恐怖的地狱，创造了维摩与文殊紧张的争辩的场面，也创造了劳度差和舍利佛的激烈斗法的你死我活的景象。如《秦府十八学士》、《虢国夫人游春图》、《捣练图》、《天王送子图》、《十指钟馗图》等，这些或端庄，或优美，或冷酷的典型都是中美术史上的重要成就。
而同时期的西方，由于处在极度压抑、蒙昧，受神学统治的中世纪，美术活动大大受到限制。在格列高尼大主教所倡导的“宣传教义为第一原则”的影响下，美术活动从属于宗教宣传，这一时期绘画的艺术风格重在反映基督教徒对教义和宗教故事的虔诚态度，故不注重真实空间的描绘以及真实的色彩关系，而更多地强调