明代是白银货币化的重要阶段，银锭的器型有传承也有变化、较为复杂。值得注意的是，明代中后期，完成了中国古代银锭从宋元时期平板束腰(不起翅或稍起翅)的主流铤形向明清时期立体起翅的“元宝”锭形的演变。具体说来：明朝前期，银铤形制基本继承元代稍起翅的平板束腰器形，以洪武、永乐、宣德等时期最具代表性；此时期，全国铤形基本一致。明朝后期，大致在嘉靖朝及其以后，白银货币由束腰平板稍起翅的银铤形制演变为束腰增厚起翅的银锭形制，并且，明朝后期开始出现了锭形的地域差异，其中，江西、湖南、福建、广东等数省相连地区，除了弧头束腰起翅的锭形外，还存在接近平头的束腰起翅锭形，这种锭形与后来清代“方宝”形制有渊源关系；四川地区出现了大弧头小束腰、锭底成长椭圆状的锭形。这些变化应该与白银完全货币化、获得本位货币地位、直接进入流通领域有关。
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明代 “四川十四年辽饷银 五十两正 抚臣陈良模 司臣侯安国 承差杨木秀 按臣廖大亨 匠李”五十两银锭
明代银锭，除通过铭文表明来源、用途、重量及经手官员和银匠外，还通过锭面丝纹表现银锭成色，所以，大多数明代银锭都注重表面丝纹的表现。从历史上看，明代银锭的丝纹也是最清晰、最美观的。明人著述中还用金花、绿花、黑花等称谓对银锭成色
明代 “四川十四年辽饷银 五十两正 抚臣陈良模 司臣侯安国 承差杨木秀 按臣廖大亨 匠李”五十两银锭
明代银锭，除通过铭文表明来源、用途、重量及经手官员和银匠外，还通过锭面丝纹表现银锭成色，所以，大多数明代银锭都注重表面丝纹的表现。从历史上看，明代银锭的丝纹也是最清晰、最美观的。明人著述中还用金花、绿花、黑花等称谓对银锭成色