物理世界（五十八）
刘文旺
原子物理学和原子核物理学的形成（上）
远在公元前4世纪，希腊哲学家留基伯和他的学生德漠克利特已经提出'原子'的概念。他们认为万物都是由大量不可分割的微小质点所组成，他们把这样的微小质点叫做'原子'。原子除有大小、形状和位置的差异外，没有区别。原子遵照一定的规律在'虚空'中不断运动。它们集合在一起时便形成物体，分离时物体便消失。在当时这仅是一种猜想而已，无法用实验证实。但是这个说法跟一切物体都能粉碎的事实是相吻合的。原子说在中世纪受到宗教和神学的压制，没有得到发展。到了17世纪，随着化学的发展，这种观点又重新传播起来了。
17世纪，通过卡文迪许和拉瓦锡等许多化学家的工作，发现了水可分解为氧和氢两种元素；空气是由氧、氢和氮等元素混合而成的，燃烧只不过是元素和氧起激烈反应等等。随着几十种元素的发现，英国化学家道尔顿提出了新的原子学说。他认为物质是由许多种类不同的元素所组成，元素又由非常微小的，不可再分的、不能毁灭又不能创生的原子所组成。同种元素的原子大小、性质等都相同，异种元素的原子是不相同的。道尔顿用他的学说说明了化学中的物质不灭定律、定比定律和倍比定律等。道尔顿的原子说是根据事实概括的结果，能够用来研究和发现新的现象，因此比古代原子说更进一步。
刘文旺
原子物理学和原子核物理学的形成（上）
远在公元前4世纪，希腊哲学家留基伯和他的学生德漠克利特已经提出'原子'的概念。他们认为万物都是由大量不可分割的微小质点所组成，他们把这样的微小质点叫做'原子'。原子除有大小、形状和位置的差异外，没有区别。原子遵照一定的规律在'虚空'中不断运动。它们集合在一起时便形成物体，分离时物体便消失。在当时这仅是一种猜想而已，无法用实验证实。但是这个说法跟一切物体都能粉碎的事实是相吻合的。原子说在中世纪受到宗教和神学的压制，没有得到发展。到了17世纪，随着化学的发展，这种观点又重新传播起来了。
17世纪，通过卡文迪许和拉瓦锡等许多化学家的工作，发现了水可分解为氧和氢两种元素；空气是由氧、氢和氮等元素混合而成的，燃烧只不过是元素和氧起激烈反应等等。随着几十种元素的发现，英国化学家道尔顿提出了新的原子学说。他认为物质是由许多种类不同的元素所组成，元素又由非常微小的，不可再分的、不能毁灭又不能创生的原子所组成。同种元素的原子大小、性质等都相同，异种元素的原子是不相同的。道尔顿用他的学说说明了化学中的物质不灭定律、定比定律和倍比定律等。道尔顿的原子说是根据事实概括的结果，能够用来研究和发现新的现象，因此比古代原子说更进一步。