“宣炉最妙在色。假色外炫,真色内融,从黯淡中发奇光,正如美好肌肤柔腻可掐。”这是明末冒襄在《宣德炉哥注》中对宣德炉的赞美之词。
宣炉之美,一美在于质,传说铜中含有金银;二美在于型,仿古器型;三美在于色,冒襄赞誉最妙色。
宣炉皮色生成,可分为三种方法,一是自然氧化,二是人为加工,三是人工添加。其第一种方法,在炉铸成和炉表面打磨光亮后,由自然因素和时间起作用,其色泽变化则有炉材料中所含各种金属含量决定,这在《宣德炉表面氧化层颜色的分析》一文中已有阐述。
其第三种方法人工添色,无非就是采用刷色、度色、和人工瑬金银。在现代仿制的宣炉中已有电镀皮壳宣炉出现,其色也有多种,而雪花金宣炉就是采用金汞剂鎏金的一种。此第三种方法不在本文中讨论。
