如果沿着中国诗歌的发展史溯源，其源头一定会与《诗经》有关。《诗经》是中国最早的一部诗歌总集，收集了西周初年至春秋中叶（前11世纪至前6世纪）的诗歌，共311篇，所以，《诗经》又有个别名，叫《诗三百》。《诗经》内容丰富，反映了劳动与爱情、战争与徭役、压迫与反抗、风俗与婚姻、祭祖与宴会，甚至天象、地貌、动物、植物等方方面面，是周代社会生活的一面镜子。
《诗经》在内容上分为《风》、《雅》、《颂》三个部分。其中的《风》，收录的是周代各地的歌谣，包括了十五个地方（周南、召南、邶风、鄘风、卫风、王风、郑风、齐风、魏风、唐风、秦风、陈风、桧风、曹风、豳风）的民歌，又叫“十五国风”。《风》有诗160篇，是《诗经》中的核心内容。“风”的意思是土风、风谣。周南中的《关雎》、《桃夭》，魏风中的《伐檀》、《硕鼠》，秦风中的《蒹葭》等都是脍炙人口的名篇。
在五风中，也有一首非常特别的诗作——《国风·王风·黍离》，全诗三节，每节是39字，共含有