西周从商代获得大批玉匠奴隶及玉器，为西周玉器发展奠定了基础。西周玉器装饰在继承殷商玉器双线勾勒技艺的同时，独创一面粗线或细阴线缕刻的技艺。设立管玉的机构，使玉器琢制走上规范化的道路，皇室及分封诸侯国都有属于自己的琢玉场。
西周适应当时分封的需要，呈现许多新的特点。虽然琢玉从制石或其它手工业行动独立出来，出现很早，但从政治上对琢玉行业给予独立的地位并加以法律规定，应从西周开始。玉府是西周直接为王权政治服务的专职管玉用玉机构隶属于天官，玉府的管理范围相当广，管理的玉器有礼器、瑞器、丧葬器、服饰器和符节器。西周另一管玉机构是典瑞，隶属于春官，专门管理瑞玉和礼玉。典瑞中有17个管玉人员，他们负责王公大臣所执的瑞玉及礼玉的保管。典瑞与玉府的区别：法度之玉，点瑞掌之，量货又之玉，玉府掌之。
西周玉器趋于完善的另一个因素是：君臣的道德品行开始与和阗玉联系在一起，加速了西周用玉制度的完善。西周和阗玉的采掘和用玉的广泛，使人们把和阗玉当作修身的标准和个人的品德，成为一种具有社会道德含意的特殊物品，为东周玉器的繁荣，奠定了坚实的基础。