中国古代一直都有类似考古学的针对古代器物的研究。但受技术条件限制，大多只能通过古董上的文字对史实进行考证。
据《史记·封禅书》记载：「少君见上（上，指汉武帝），上有故铜器。问少君，少君曰『此器齐桓公十年陈柏寝』。已而按其刻，果齐桓器。」说明当时已经掌握了一些对古铜器鉴定的技术。
在《汉书·郊祀志》中，记载提到张敞考释鼎铭的古文字，也意味着利用古董研究古文化的做法在汉代就早已存在。
春秋早期的青铜器子仲姜盘，附有铭文
到南北朝时，梁元帝辑录了一大批碑刻文字，称《碑集》，共100卷，被认为是南北朝时期内容最丰富的古文物专著。
南朝碑文
郦道元在《水经注》中引用汉碑一百篇，魏碑二十篇，也可算作是利用古文物进行了考证。
但总体上说，两汉至隋唐的上千年间，提及古文物的著述虽然不少，考据却不算精准。考古作为一门学问，尚未得到系统的发展。
据《史记·封禅书》记载：「少君见上（上，指汉武帝），上有故铜器。问少君，少君曰『此器齐桓公十年陈柏寝』。已而按其刻，果齐桓器。」说明当时已经掌握了一些对古铜器鉴定的技术。
在《汉书·郊祀志》中，记载提到张敞考释鼎铭的古文字，也意味着利用古董研究古文化的做法在汉代就早已存在。
春秋早期的青铜器子仲姜盘，附有铭文
到南北朝时，梁元帝辑录了一大批碑刻文字，称《碑集》，共100卷，被认为是南北朝时期内容最丰富的古文物专著。
南朝碑文
郦道元在《水经注》中引用汉碑一百篇，魏碑二十篇，也可算作是利用古文物进行了考证。
但总体上说，两汉至隋唐的上千年间，提及古文物的著述虽然不少，考据却不算精准。考古作为一门学问，尚未得到系统的发展。
