环境是小说三要素中不可或缺的组成部分。在张爱玲小说《倾城之恋》中，白公扪是一个基本的、也是重要的场所。本文试图分析白公扪这一场景设置在《倾城之恋》中的作用。
白公扪反映了上世纪三十年代上海社会环境中的特殊现象。上海开埠已久，风气开化，小说开头描写：“上海为了‘节省天光’，将所有的时钟都拨快了一小时”，正是对上海这种快节奏生活的都市现象的描绘。而白公扪里的人们“用的是老钟”，唱着走板的歌，拉着古老的胡琴……一切都是传统生活的节奏。小说一开始就展现这两种形态截然不同的社会环境，似乎预示着它们的冲突。
白公扪是一个展现白流苏在爱情观方面的行为、心理的重要背景。故事情节上，白流苏的前夫得肺炎死去、夫家希望白流苏守丧的消息，是通过三爷四爷的对话透露的；新旧爱情观的冲突，也通过三爷四奶奶与白流苏的争辩展现得淋漓尽致；连白流苏要离开白公扪到香港见范柳原，最初的机会也源自白家为宝络安排的与范柳原的相亲。可以说，白公扪是白流苏的一个基本生活场所，带有传统的婚恋价值判断。而白流苏对白公扪里族人的反抗，凸显了她的新式婚恋观，构成了她人物形象的突出方面。
如果说范柳原与白流苏的爱情在上海萌发，那么随着故事情节的发展，范白爱情则在香港得到了进一步发展。但是白公扪没有就此退出小说，它仍然在暗地里发挥着推动范白爱情发展的作用。这种作用主要体现在它赋予白流苏的高雅气质上。范柳原是纨绔子弟，留学西洋，因此有着西洋人的偏好，相亲时他提议看电影、跳舞，宝络都不会，反被懂这些的白流苏抢了风头。一句话，对西方文明有共同兴趣成就了范柳原与白流苏的一见钟情。然而后来到了香港，小说才透露喜好西洋文明只是范柳原的一面，范柳原骨子里迷恋的还是中国文化。他说白流苏是“真正的中国女人”，而“真正的中国女人是世界上最美的，永远不会过了时。”在范柳原心目中，即使是印度人出身的、洋气胜过白流苏不知多少的萨黑荑妮，也胜不过白流苏。即使范柳原曾经冷落过白流苏，他们和
白公扪反映了上世纪三十年代上海社会环境中的特殊现象。上海开埠已久，风气开化，小说开头描写：“上海为了‘节省天光’，将所有的时钟都拨快了一小时”，正是对上海这种快节奏生活的都市现象的描绘。而白公扪里的人们“用的是老钟”，唱着走板的歌，拉着古老的胡琴……一切都是传统生活的节奏。小说一开始就展现这两种形态截然不同的社会环境，似乎预示着它们的冲突。
白公扪是一个展现白流苏在爱情观方面的行为、心理的重要背景。故事情节上，白流苏的前夫得肺炎死去、夫家希望白流苏守丧的消息，是通过三爷四爷的对话透露的；新旧爱情观的冲突，也通过三爷四奶奶与白流苏的争辩展现得淋漓尽致；连白流苏要离开白公扪到香港见范柳原，最初的机会也源自白家为宝络安排的与范柳原的相亲。可以说，白公扪是白流苏的一个基本生活场所，带有传统的婚恋价值判断。而白流苏对白公扪里族人的反抗，凸显了她的新式婚恋观，构成了她人物形象的突出方面。
如果说范柳原与白流苏的爱情在上海萌发，那么随着故事情节的发展，范白爱情则在香港得到了进一步发展。但是白公扪没有就此退出小说，它仍然在暗地里发挥着推动范白爱情发展的作用。这种作用主要体现在它赋予白流苏的高雅气质上。范柳原是纨绔子弟，留学西洋，因此有着西洋人的偏好，相亲时他提议看电影、跳舞，宝络都不会，反被懂这些的白流苏抢了风头。一句话，对西方文明有共同兴趣成就了范柳原与白流苏的一见钟情。然而后来到了香港，小说才透露喜好西洋文明只是范柳原的一面，范柳原骨子里迷恋的还是中国文化。他说白流苏是“真正的中国女人”，而“真正的中国女人是世界上最美的，永远不会过了时。”在范柳原心目中，即使是印度人出身的、洋气胜过白流苏不知多少的萨黑荑妮，也胜不过白流苏。即使范柳原曾经冷落过白流苏，他们和