扁壶又称抱月瓶，其型制仿自中东，独特的工艺造型，蕴涵着西域游牧民族浓郁的地方特色和丰厚的文化底蕴。它是西域民族出行、游牧、狩猎、将士征战时携带的用于盛水、酒或奶的容器。壶体腹部扁平，有的正反两面中央均有一圈足，有的只有一面有圈足，其作用是用于安放在马、牛、骆驼背上，在运输途中起平稳放置和装饰的作用。壶的两侧有两系或四系耳便于结绳穿带，或扶、拎、背、抬时捆绑。
抱月瓶外形最早源自宋元时期流行于西夏的陶制马挂瓶，左右双系，用以挂于马鞍之侧，极具民族特色。明代以青花为装饰，结合抱月瓶自身独特风格，将色彩与器形完美融于一体，使其发展成为陈设用的艺术品。抱月瓶以永宣时期最负盛名，其异域风格的造型、浓重明艳的呈色、超凡脱俗的纹饰，恢宏雄奇，动人心魄，如日中天，代表了中国青花瓷制作的最高水平，被后人赞誉为“发旷古之未有，开一代之奇葩”。
中外文明的交融，赋予了永宣时期青花瓷以独特的风格，具有了更深层的文化内涵。如同吴仁敬、辛安潮曾在《中国陶瓷史》中的评论：“明人对于瓷业，无论在意匠上，形式上，其技术均渐臻至完成之顶点。而永乐以降，因波斯、阿拉伯艺术之东渐，与我国原有之艺术
