学习《周易》首先要搞明白卦名的字意。《周易》有六十四个卦符，同时有六十四个卦名。卦名是对每一卦的卦意的高度概括。我们断卦，理解周文王所填的卦爻辞时都要参考卦名的中心意思。例如：《师》卦，字的本义就是军队、众多、劳师动众等意思。懂得卦名的意思，就等于抓住了这个卦的灵魂。
《周易》传承到孔子就变成了经。自古，三皇的书称“坟”；五帝的书称“典”；三王（夏王、商王、周王）的书称“经”；孔子为素王，所以其书也称为“经”。先秦时文献记载有能够读三坟五典八索九丘的人，自秦始皇焚书后，基本上见不到这些书籍了。《周易》变成《易经》是孔子弟子所为。孔子死后，孔子的学生把伏羲的创造的六十四卦符、周文王给六十四个卦符填写的卦爻辞、孔子给六十四个卦符和卦爻辞作的解读文章集成到一起，称为今天世传的《易经》。
六十四个卦符的名字直到汉代以后才固定下来，汉代以前，卦名的写法是不统一的。现代考古出土的帛书、竹简书《周易》，其卦名写法完全不同。例如：乾卦，帛书为键卦；坤卦，帛书为川卦（“川”为古“顺”字）。这说明六十四个卦符的卦名是大浪淘沙而来，今天世传的卦名是最精确的。
坤字，为地，古卦名为川。“川”是古代的顺字。今天，六十四卦以坤为卦名，卦象为地，卦德为顺。地，生万物，承载万物；顺，为顺从，听话。古人认为：乾为天，主智慧，为阳；坤为地，主躯体，为阴。坤卦六爻皆阴爻，没有智慧，必须由乾来指挥。因为乾，有智慧。乾的思想，由坤来完成。乾象坤塑。天地交感，由地孕育生万物之体。
周文王给坤卦的卦辞：“元亨，利牝马之贞；君子有攸往，先迷后得主，利；西南得朋，东北丧朋，安贞吉。”有三个并列的意思。下面分别说明。
首先为：“元亨，利牝马之贞。”： “元亨利贞”是乾卦的卦辞。表示事物的全部生命过程，正常的情况都经历“元亨利贞”各个时期。元，为开始阶段，为出生；亨，为成长，为通达，为体内四通八达，养分都可以到达；利，成熟，生长期结束，和谐稳定时期，可以收获，可以充分使用；贞，存储，收藏，结束，安定，静止，一切的喧嚣以经过往，盖棺论定。所以，贞字有贞定，贞定万物一生各个时期情况的意思。坤
《周易》传承到孔子就变成了经。自古，三皇的书称“坟”；五帝的书称“典”；三王（夏王、商王、周王）的书称“经”；孔子为素王，所以其书也称为“经”。先秦时文献记载有能够读三坟五典八索九丘的人，自秦始皇焚书后，基本上见不到这些书籍了。《周易》变成《易经》是孔子弟子所为。孔子死后，孔子的学生把伏羲的创造的六十四卦符、周文王给六十四个卦符填写的卦爻辞、孔子给六十四个卦符和卦爻辞作的解读文章集成到一起，称为今天世传的《易经》。
六十四个卦符的名字直到汉代以后才固定下来，汉代以前，卦名的写法是不统一的。现代考古出土的帛书、竹简书《周易》，其卦名写法完全不同。例如：乾卦，帛书为键卦；坤卦，帛书为川卦（“川”为古“顺”字）。这说明六十四个卦符的卦名是大浪淘沙而来，今天世传的卦名是最精确的。
坤字，为地，古卦名为川。“川”是古代的顺字。今天，六十四卦以坤为卦名，卦象为地，卦德为顺。地，生万物，承载万物；顺，为顺从，听话。古人认为：乾为天，主智慧，为阳；坤为地，主躯体，为阴。坤卦六爻皆阴爻，没有智慧，必须由乾来指挥。因为乾，有智慧。乾的思想，由坤来完成。乾象坤塑。天地交感，由地孕育生万物之体。
周文王给坤卦的卦辞：“元亨，利牝马之贞；君子有攸往，先迷后得主，利；西南得朋，东北丧朋，安贞吉。”有三个并列的意思。下面分别说明。
首先为：“元亨，利牝马之贞。”： “元亨利贞”是乾卦的卦辞。表示事物的全部生命过程，正常的情况都经历“元亨利贞”各个时期。元，为开始阶段，为出生；亨，为成长，为通达，为体内四通八达，养分都可以到达；利，成熟，生长期结束，和谐稳定时期，可以收获，可以充分使用；贞，存储，收藏，结束，安定，静止，一切的喧嚣以经过往，盖棺论定。所以，贞字有贞定，贞定万物一生各个时期情况的意思。坤