我国的第二大内陆河黑河（上游称弱水、下游为额济纳河），发源于祁连山深处，全长八百多公里。流经青海、甘肃
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我国的第二大内陆河黑河（上游称弱水、下游为额济纳河），发源于祁连山深处，全长八百多公里。流经青海、甘肃
、内蒙古三省区，汇入现额济纳旗西北戈壁东、西、北三大洼地湖泊，成为黑河的尾闾湖（即河流入断陷盆地，无法流出，在洼地停滞形成的湖泊）。
该尾闾湖总称居延海。居延是匈奴语，意为“流动的沙漠”。形状狭长弯曲，有如新月坠地。汉时称居延泽，唐时称居延海，魏晋时称为西海。《水经注》中将其译为弱水流沙。居延海是个奇特的游移湖，其位置会东西南北移动，湖面时大时小变化。
历史上居延海水草丰盛，是我国最早的农垦区之一。是蒙古高原穿越大戈壁通往河西与西域的必经之道，既是匈奴联络其它部落共同袭击汉朝的要津，也是汉朝出击匈奴的前沿，是兵家必争必守之地。隋唐时属于突厥，宋代时，是西夏政治、经济、文化中心之一。
有传说老子出关曾到西居延海并在此得道成仙，故此地古称“流沙仙踪”。还传说周穆王在居延地区受到西王母的隆重欢迎和款待。西汉骠骑将军霍去病曾在此驻军饮马并重创匈奴。公元前102年，汉朝强弩都尉路博德在居延地区修筑堡垒、长城等防御匈奴入侵。
唐代大诗人王维出塞劳军到此写下《出塞》诗：“居延城外猎天骄，白草连山野火烧。暮云空碛时驱马，秋日平原好射雕。护羌校尉朝乘障，破虏将军夜渡辽。玉靶角弓珠勒马，汉家将赐霍嫖姚。”和《使至塞上》诗：“单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入胡天。”据说马可波罗也曾经过居延海入中原。
居延地区自1930年考古，共发掘汉简35500余枚，是我国发现简牍最多的地区之一。内容涉及政治经济、军事边防、屯田水利、地理交通、法律民族、宗教文化等诸多领域。居延遗址边塞军事防御设施及出土的汉简被誉为20世纪重大考古发现。有人对后来发现的“楼兰”大力宣扬，殊不知居延海的历史和现在才更值得宣扬，楼兰相对于居延海不过是“小巫见大巫”罢了。
历史上居延海最大面积曾达2600多平方公里，秦汉时有720多平方公里。到1958年调查还有267平方公里水域。由于上游用水加大，下游水量逐年减少，到1961年西居延海干涸，东居延海水域仅36平方公里。40年间干涸6次，在1992年彻底干涸，鱼鸟绝迹。
居延海干涸后，这一带遂形成一条六七公里宽的风沙通道。九十年代后期，北方沙尘暴频发东进，一年四季时有黄沙迷雾从西北扑向东南。经科学考察，2000年《沙起额济纳》专题片揭示了风起额济纳，沙落北京城的真相，生态危机引起各方高度重视。
2002年秋第一次向居延海调水，以后连年补水，至此东居延海已连续多年未出现干涸。目前，东居延海水面达39平方公里，蓄水量近五千万立方米。虽不及往昔十之一，然重泛碧波，再成水泽，恢复林草面积约10万亩，生态逐步恢复好转，今年投放鱼苗上百万尾。
我们来时，已经过十年恢复，湖岸水草茂密，沙漠再现绿洲。三三两两鸥鹭，欢快穿越湖面飞翔，野鸭冒头嬉戏于绿水，惊起鱼跃水面，一片生机勃勃。茂盛丛密的芦苇随风摇曳，平静的湖面秋阳夕照，浮光耀金。难以想象大漠戈壁之中，居然有这样的奇迹出现。
金秋时节，天蓝海碧，烟波浩渺，鸥飞鹭翔，黄沙红柳，芦苇扬花，水草漂浮，与盛装出游的蒙古牧民，壮硕骆驼，共同组成色彩瑰丽的巨幅沙漠大海美画卷。让游客感受天高地阔，大漠苍凉壮观美景。念天地之悠悠，壮秋空之辽阔，真是极其难得的旅游享受。
虽然北方缺水，克服困难不断调水，仍不能让居延海复原。经过河流滋润，海面渐阔，湿地草茂，水生植物种群渐丰，引来绝迹多年的候鸟故地重游，栖息繁殖的鸟类已上百余种、约10万余只。草鱼、鲫鱼、大鳍鼓鳔鳅等鱼类种群活跃其中，亦是值得称道的盛况了。
正是：
居延海，古苍茫，骠骑躯奴遁漠荒。单于逃遁余悲歌，汉将驱驰固图疆。
弱水截流碧湖干，树摧风骤黄沙狂。生态千秋功大计，海晏河清世代昌。
途乐客
该尾闾湖总称居延海。居延是匈奴语，意为“流动的沙漠”。形状狭长弯曲，有如新月坠地。汉时称居延泽，唐时称居延海，魏晋时称为西海。《水经注》中将其译为弱水流沙。居延海是个奇特的游移湖，其位置会东西南北移动，湖面时大时小变化。
历史上居延海水草丰盛，是我国最早的农垦区之一。是蒙古高原穿越大戈壁通往河西与西域的必经之道，既是匈奴联络其它部落共同袭击汉朝的要津，也是汉朝出击匈奴的前沿，是兵家必争必守之地。隋唐时属于突厥，宋代时，是西夏政治、经济、文化中心之一。
有传说老子出关曾到西居延海并在此得道成仙，故此地古称“流沙仙踪”。还传说周穆王在居延地区受到西王母的隆重欢迎和款待。西汉骠骑将军霍去病曾在此驻军饮马并重创匈奴。公元前102年，汉朝强弩都尉路博德在居延地区修筑堡垒、长城等防御匈奴入侵。
唐代大诗人王维出塞劳军到此写下《出塞》诗：“居延城外猎天骄，白草连山野火烧。暮云空碛时驱马，秋日平原好射雕。护羌校尉朝乘障，破虏将军夜渡辽。玉靶角弓珠勒马，汉家将赐霍嫖姚。”和《使至塞上》诗：“单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入胡天。”据说马可波罗也曾经过居延海入中原。
居延地区自1930年考古，共发掘汉简35500余枚，是我国发现简牍最多的地区之一。内容涉及政治经济、军事边防、屯田水利、地理交通、法律民族、宗教文化等诸多领域。居延遗址边塞军事防御设施及出土的汉简被誉为20世纪重大考古发现。有人对后来发现的“楼兰”大力宣扬，殊不知居延海的历史和现在才更值得宣扬，楼兰相对于居延海不过是“小巫见大巫”罢了。
历史上居延海最大面积曾达2600多平方公里，秦汉时有720多平方公里。到1958年调查还有267平方公里水域。由于上游用水加大，下游水量逐年减少，到1961年西居延海干涸，东居延海水域仅36平方公里。40年间干涸6次，在1992年彻底干涸，鱼鸟绝迹。
居延海干涸后，这一带遂形成一条六七公里宽的风沙通道。九十年代后期，北方沙尘暴频发东进，一年四季时有黄沙迷雾从西北扑向东南。经科学考察，2000年《沙起额济纳》专题片揭示了风起额济纳，沙落北京城的真相，生态危机引起各方高度重视。
2002年秋第一次向居延海调水，以后连年补水，至此东居延海已连续多年未出现干涸。目前，东居延海水面达39平方公里，蓄水量近五千万立方米。虽不及往昔十之一，然重泛碧波，再成水泽，恢复林草面积约10万亩，生态逐步恢复好转，今年投放鱼苗上百万尾。
我们来时，已经过十年恢复，湖岸水草茂密，沙漠再现绿洲。三三两两鸥鹭，欢快穿越湖面飞翔，野鸭冒头嬉戏于绿水，惊起鱼跃水面，一片生机勃勃。茂盛丛密的芦苇随风摇曳，平静的湖面秋阳夕照，浮光耀金。难以想象大漠戈壁之中，居然有这样的奇迹出现。
金秋时节，天蓝海碧，烟波浩渺，鸥飞鹭翔，黄沙红柳，芦苇扬花，水草漂浮，与盛装出游的蒙古牧民，壮硕骆驼，共同组成色彩瑰丽的巨幅沙漠大海美画卷。让游客感受天高地阔，大漠苍凉壮观美景。念天地之悠悠，壮秋空之辽阔，真是极其难得的旅游享受。
虽然北方缺水，克服困难不断调水，仍不能让居延海复原。经过河流滋润，海面渐阔，湿地草茂，水生植物种群渐丰，引来绝迹多年的候鸟故地重游，栖息繁殖的鸟类已上百余种、约10万余只。草鱼、鲫鱼、大鳍鼓鳔鳅等鱼类种群活跃其中，亦是值得称道的盛况了。
正是：
居延海，古苍茫，骠骑躯奴遁漠荒。单于逃遁余悲歌，汉将驱驰固图疆。
弱水截流碧湖干，树摧风骤黄沙狂。生态千秋功大计，海晏河清世代昌。
途乐客