伊朗是世界上最古老的国家之一，其历史和人类生活遗迹可以追溯到公元前 7000 年。公元前 625 年伊朗首次由古代米底人统一。公元前553年，南边的波斯人居鲁士带领士兵，经三年战争，灭掉米底王国，建立了新的阿契美尼德帝国（公元前 550-330 年）。
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伊朗是世界上最古老的国家之一，其历史和人类生活遗迹可以追溯到公元前 7000 年。公元前 625 年伊朗首次由古代米底人统一。公元前553年，南边的波斯人居鲁士带领士兵，经三年战争，灭掉米底王国，建立了新的阿契美尼德帝国（公元前 550-330 年）。
该帝国即是世界上第一个公认的波斯帝国，约在我国东周（前770年－前256年）期间。比古罗马帝国早了约700多年（前28--后476年）。在此期间大流士一世将波斯帝国疆域扩展到亚、非、欧三大洲，成为最大的世界帝国。并采取一系列政治改革，使之达到鼎盛。
自称“万国之王”的大流士一世（前550年-前486年），后来花费70年，在位于伊朗扎格罗斯山区盆地，历经三个朝代建造了波斯阿契美尼德王朝的第二个都城波斯波利斯，作为帝国的首都和世界中心，用于接受万国朝拜。波斯波利斯意思即是“波斯之都”。
波斯波利斯位于设拉子东北约60公里处的东面山边。耗费巨大人工，将原来的一块天然台地，拓展成宽阔宏大的广场，在上面修建了有三面围墙，拥有众多宫殿的建筑群。主要建筑物包括大会厅、觐见厅、百柱宫及若干宫殿、宝库、储藏室等，规模庞大，雄伟繁华。
通过精美的石阶上坡路，甚至可以策马入城。全部建筑用灰白色大石块建成，外表或饰以大理石。十分精美。波斯波利斯作为伟大的波斯帝国中心，也是王朝的礼仪之都和皇室的夏宫。1971年国王巴列维在德黑兰修建的自由纪念塔就是为庆祝该帝国建国2500周年。
波斯波利斯的建设凝聚了波斯帝国巨大的财富和智慧。这座融汇东西方建筑艺术精髓的威严宫殿，见证着波斯帝国最鼎盛时期四海来朝的辉煌。可惜世事无常，繁华总被风吹雨打去，家底多被自己霍霍掉。秦代耗巨资人力修建的阿房宫已不可考，而波斯波利斯遗迹尚存。
后来，波斯帝国为征服希腊城邦，发动了波希战争，消耗了波斯帝国综合国力，帝国从此衰落。公元前334年，希腊西北的马其顿王国亚历山大三世进攻波斯帝国，衰败的波斯帝国一溃千里。公元前330年，帝国末代国王大流士三世被部下所杀，波斯帝国宣告灭亡。
亚历山大占领波斯本土