少年时读水浒传，便知晓开封大相国寺是有名古寺。鲁提辖拳打镇关西，醉闹五台山后，智真介绍到东京大相国寺，去管菜园，制服众泼皮，倒拔垂杨柳，是书中最精彩传奇的吸引人的故事。人生暮年自驾旅游经过开封，自然想去看看有名的东京（开封）大相国寺了。
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少年时读水浒传，便知晓开封大相国寺是有名古寺。鲁提辖拳打镇关西，醉闹五台山后，智真介绍到东京大相国寺，去管菜园，制服众泼皮，倒拔垂杨柳，是书中最精彩传奇的吸引人的故事。人生暮年自驾旅游经过开封，自然想去看看有名的东京（开封）大相国寺了。
开封大相国寺原为战国魏公子信陵君宅第，北齐天宝六年始建为建国寺，后毁于兵火。唐睿宗因由相王登上皇位，赐名大相国寺并亲题匾名。为汉传佛教十大名寺之一，北宋时深得皇家尊崇，多次扩建，成为京城最大寺院和佛教活动中心，并举办典礼、接待外国使臣。
宋太宗、宋英宗、宋徽宗先后为寺院题额或制赞，连寺院各院住持的任命和辞归均须通过朝廷允准。至宋神宗时，寺院占地达540亩，东西两大禅院。宋代官员曾赞：“金碧辉煌，云霞夫容”，“千乘万骑，流水如龙”。现在寺院仅存于坐北朝南的一长约30亩的条型地带。
大相国寺临汴河，门前便是古东京码头，成为繁华的商肆和演杂技戏剧说书的场所。庙会月有5次，商贾上万。印度、日本僧人亦来此挂单。元代学者陈孚有诗赞：“大相国阁天下雄，天梯缥缈淩虚空。三千歌吹灯火上，五百缨缦烟云中。洛汭已掩西坠日，汉津空送南飞鸿。阑干倚遍忽归去，飒飒两鬓生秋风。”
北宋靖康之难后，开封古城中大相国寺历经坎坷，屡兴屡废，寺内的建筑，文物几经兵燹、火灾、黄河水患而几乎损毁殆尽。明崇祯十五年，黄河决口，”水自北门入，奔声如雷”，开封被淹，俱成河港水巷，只存相国寺顶，后多次修建。清代亦先后修葺大相国寺达9次。
民国初年翻修八角殿、改建法堂。民国十六年冯玉祥将相国寺改剧场、市场，创设革命纪念馆、实业馆等。之前其部下石友三大火烧了少林寺。1992年恢复佛事活动，复建钟、鼓楼等。寺院布局严谨，巍峨壮观，现为国家AAAA级旅游景区和全国文物重点保护单位。
大相国寺山门原为清乾隆年所修建，开封解放时，毁于炮火。现今殿式山门，为方丈心广大和尚发愿修建，石狮镇守，古韵十足。匾额为原中国佛教协会会长赵朴初居士所题。历经沧桑，大相国寺现今也依然是中原四大名刹（白马寺、少林寺、相国寺、风穴寺）之一。
大相国寺坐北朝南。钟鼓楼为1992年重新修建，位于中轴线东西两面。钟楼内是清乾隆三十三年铸造，高约四米的巨钟，重万余斤，有“相国霜钟”之称，为开封八景“繁台春色、铁塔行云、金池夜雨、州桥明月、梁园雪霁、汴水秋声、隋堤烟柳、相国霜钟。”之一。