巢湖是我国传统五大淡水湖之一，位于安徽省中部，被合肥、巢湖、肥东、肥西、庐江环抱。东西长55公里、南北宽21公里，平均水深2.89米，面积780平方公里，约为第一大湖鄱阳湖面积四分之一，容积20.7亿立方米。新五大淡水湖排名无巢湖，增添呼伦湖了。
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巢湖是我国传统五大淡水湖之一，位于安徽省中部，被合肥、巢湖、肥东、肥西、庐江环抱。东西长55公里、南北宽21公里，平均水深2.89米，面积780平方公里，约为第一大湖鄱阳湖面积四分之一，容积20.7亿立方米。新五大淡水湖排名无巢湖，增添呼伦湖了。
巢湖水域宽阔，湖中有岛，也是合肥市天然屏障和长江北岸“天下有事的必争之地”。加上巢湖流域水土肥美，皆天然粮仓，为水军聚集训练，建立军事基地提供了良好条件。因而南梁荀朗，明末张献忠，清代李鸿章以及人民解放军，都曾以巢湖为军事基地训练过水军。
驾车到巢湖北岸，湖边有花塘河湿地和云水湾公园。游人不多，水面辽阔，风微波平。临湖小楼，古风雅韵，静立湖岸。绿树青草，一尘不染，清爽宜人。湖中心姥山岛的文峰塔远看似清瘦小巧，然傲立于山巅。湖岸有码头游船可上姥山岛，遂与游人三三两两上岛游览。
距码头不远便是一座巍峨古寺中庙，游船上可见整座庙宇临湖矗立于巨石之上，古树浓阴庇护，水波粼粼伴绕，红墙青瓦，塔刹庄严，石栏挑檐，雅致如诗。与湖中姥山岛文峰塔遥相呼应，为巢湖的主要历史文化景观之一。船到姥山岛，时间体力有限，便坐车环游小岛。
椭圆形的姥山岛位于巢湖湖心，是巢湖中最大的岛屿。小岛面积不足一平方公里，海拔115米，却有三山九峰，林木葱郁，四季常青，成为巢湖水中唯一的绿洲。岛上道路平整，到处绿树草坪，村中雪白高大马头墙最为显眼。湖湾波平浪静，游客纷纷在湖畔水边留影。
岛上文峰塔建于崇祯四年（1631年），耸立山巅之上，条石垒砌塔身，砖瓦砌盖塔顶。塔如巨笔临风，故名文峰塔。塔共七层，高51米，八角飞檐，四壁假门。塔内砖雕佛像及李鸿章、刘铭传等所题石匾多幅。文峰塔附近有“望姑”“虎上”“望姥”三亭相伴不孤。
巢湖北岸靠近码头的中庙，始建于东吴孙权的赤乌二年，有近1800年历史。因庙处于合肥（古庐州）至巢县（今巢湖）之途中，故名中庙，也称忠庙。地图上看，中庙也正居于元宝形巢湖中间部位。最早祭奉碧霞元君（泰山玉女）应是道观，却又称太姥庙、圣妃庙。
整座中庙修建于湖岸边朱砂色巨石矶上。石矶突入湖中百米，形似飞凤，古称凤凰台。庙宇坐北朝南，楼阁三面临水，雄峙湖岸，重檐欲飞，凌空映波。庙前巨湖石刻“巢湖中庙”，庙门上书中庙寺。中庙有前中后三殿，供奉佛教诸神、观音大士和关羽。后殿为藏经阁。
中庙历代香火旺盛，曾有“南有九华，北看中庙”之说。原中国佛教协会会长赵朴初曾盛赞中庙为“湖天第一胜境”。中庙在历代屡废屡修，清光绪十五年李鸿章作为家乡人倡募重修。1948年冬，高三楼的藏经阁遭火灾被毁。现在藏经阁是上世纪90年代重修的。
千百年来，中庙晨钟暮鼓，香火不绝，被誉为“佛国仙境”。靠湖后门红墙分别写道“苦海无边，回头是岸”欲唤醒俗人。庙内有天湖井为中庙奇观，该井底直通巢湖，湖面波涛涌动，井中犹有潮声阵阵，被称“天下第一井”。庙中石观音像庄严肃穆，小和尚像生动活泼。
中庙附近为比较繁华，街道店铺很多，堤岸石栏整齐，靠湖大树密布浓阴。过中庙沿湖左岸有块陆地伸向巢湖约两百米，密密树丛之中，红墙青瓦，是李鸿章为其父亲修建的李公祠，原已损坏，后修复如前。而李鸿章死后慈禧特为他在京城修建唯一的清代汉族人祠堂。
中庙右边，过码头不远，道旁有一座古朴典雅的清末古建筑，坐北朝南，襟巢湖，面姥山，气势恢宏。这便是李鸿章在倡募修建中庙3年后，即光绪十八年，向朝廷奏请为纪念卫国淮军将士而敕建昭忠祠。庐州（今合肥）为淮军创始地和将士故乡，故巢湖昭忠祠又称淮军祠。创建淮军的李鸿章为带领湘军的曾国藩门生，湘、淮两军皆为清末的骁勇部队。
昭忠祠由门厅、七开间正殿、两厢房组成，共30间，占地面积1800平方米。祠成时，桐城派名士吴汝纶作《合肥淮军昭忠祠记》。昭忠祠清代才有，以昭示忠良将士。该昭忠寺梁柱粗大，殿宇宽敞，是巢湖境内最大的古建筑。为省文保单位，可惜此时没有开放。
十多年前自驾东行到巢湖北的合肥游览过包公祠。过去在合肥大兴镇，除了包拯（孝肃公）外，有明代开国名将张德胜（蔡国公）和晚清李鸿章（文忠公）的墓地，被称为“一里三公”的独特历史景观。不过后来因运动和办工业园，李鸿章墓地及尸骨不存，仅有包氏后人将包公墓迁建，后重建于包河东南。而在近代，巢湖还有著名的三将军，即冯玉祥（祖籍）、张治中和李克农。
正是：
中庙古踞巨石矶，巢湖姥山文峰塔。昭忠雄魄义士勇，一里三公人才佳。
途乐客