湖南怀化通道县坪坦乡皇都侗文化村，国家AAAA级景区，为纯侗族聚居，占地约三万亩，总人口约三千余人，共二十九个村民小组。距通道县西南约十公里，原属广西三江，1954年划归湖南通道县。皇都侗寨建筑溶于山水间，特色鲜明，是侗家文化民族风情极浓厚之地。
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湖南怀化通道县坪坦乡皇都侗文化村，国家AAAA级景区，为纯侗族聚居，占地约三万亩，总人口约三千余人，共二十九个村民小组。距通道县西南约十公里，原属广西三江，1954年划归湖南通道县。皇都侗寨建筑溶于山水间，特色鲜明，是侗家文化民族风情极浓厚之地。
传说古夜郎国王路过，迷恋美艳浓郁风景，曾建皇都于此，故名之，但未见考证。不过皇都侗寨山清水秀、风景如画，民俗活动丰富，为首批民间文化艺术之乡、我国八个经典村落之一，省十大文旅特色小镇，为集侗族民俗游览、休闲度假为一体的综合型旅游度假区。
皇都侗寨由头寨、盘寨、尾寨、新寨共同组成。前三个寨子连为一体，新寨处于村中坪坦河湾构成的半岛上，与另三个寨子隔河相望，有风雨桥（普修桥）和公路相通。吊角楼数百余座，高低错落，沿溪、河两岸铺开，气势磅礴，倒影漾波。靠大河吊角楼多成看台佳座。
到这里时逢下午，秋高气爽，云淡天青，阳光明媚，层林染翠，季韵淡黄，河泛细纹，鳞光轻烁。蓝天白云在水中明快飘逸浮动，河边连排大树高枝散叶，布下浓阴。新建吊脚楼群连接成片，高踞河岸。风雨廊桥雄踞坪坦河湾，景像大气而细腻多彩，爽眼舒神润美于心。
寨子里几位身材轻盈的年轻姑娘结伴，身着绚丽多姿的侗族服装，头饰缀满簇簇银花，闪闪发光。耳环垂肩，银项链多重环绕项下。民族刺绣裙裾，色彩丰富鲜明，长没脚背。不知是游客深度体验，还是当地侗寨姑娘漫游，浓郁的民族风情，与靓丽的侗寨风景相互增色。
横跨坪坦河，集桥廊塔亭一体的普修风雨廊桥，始建于清乾隆年间。后毁于洪水，清嘉庆八年重修，最近的一次维修在2007年。该桥长60米，宽4米，重檐长廊，三座桥亭巍然耸立河中青石桥墩上。两侧竖木条窗采光，中间高塔楼七重，上四层为八角漂亮攒尖葫芦顶。
廊桥优美而坚固，穿桥舒适如厅堂，可供人行走休息聊天，遮风避雨。两端桥门三重飞檐歇山顶，壮观美丽，已成县级保护文物。廊桥中挂满花灯，微型文昌宫安居桥头。与前所览濯水廊桥，三江风雨廊桥，程阳风雨桥，皆精致典雅而各具特色，为各族廊桥中佳作精品。
廊桥下，河面上在近几年铺设有一座浮桥，供游客沿江边游览时方便过河。浮桥轻掠河面，不仅成为河中怡景，也在侗寨演出节目时成为水上小舞台。河畔古树聚荫，草坪染绿，并整齐停泊有不少样式各异的鲜艳彩船和细长竹筏，供游客划船戏水，沿河观山望景游玩。
新寨河边小广场及沿河空地，亦为演出场地之一。山寨沿两边木梯而上，寨门建筑古朴，斗拱飞檐，小巧精致，特别漂亮，据说为清代所修，保存完好，实属不易。新寨左右两门楼矗立河岸，匾题栖凤回龙，美为仁里，木楼紧凑相连。盘寨木门题仁里可风，亦古色古香。
移步寨内，石梯小道相接，侗家木楼多为三层，喜近水而建，多有外走廊高栏杆备休息长凳。新旧客栈迎客，稻穗玉米挂墙，古枝绿萝相攀，各种多肉欢聚。揽胜觅景，远山近水，入眼皆美。侗装靓女擦肩而过，行色从容。小河湾流过寨，天青云淡怡人，荷塘秋叶惹眼。
皇都侗寨的头寨和尾寨的两座鼓楼，位于侗寨中心广场戏台两侧。鼓楼纯木构筑，榫卯衔接，拨地凌空，覆瓦飞檐重阁，美观大气，层叠收缩，尖顶向天。瓦檐多彩绘山水花卉、龙凤飞禽，古今人物，或侗族各种生活风情的图案，或泥塑龙凤鸟兽，多姿多彩，赏心悦目。
侗族鼓楼为全寨聚会场所，前为广场，顶层设瞭望哨并放桦树牛皮大鼓，发现敌盗入侵火警便鸣鼓警示。鼓楼数百年不腐不斜，为侗寨标志建筑，一般每个族姓亦有鼓楼。贵州肇兴侗寨鼓楼便多达五个，榕江三宝千户侗寨鼓楼最高35米余，下司古镇鼓楼亦壮观漂亮。
皇都侗寨民族风味浓烈，色彩丰富，有巍峨壮观的风雨桥，挺拔秀美的侗寨老鼓楼。在侗寨盛大节日亦兴长桌宴亦称合拢宴或百家宴，与游客同乐。并成立有皇都侗文化艺术团，村民参演实景节目含传统的侗族大歌《戊梁恋歌》及芦笙舞、哆耶舞、春牛舞、花扁担舞等。
恩格斯指出“民族特色愈鲜明，就愈有国际性。”鲁迅在《致臣烟桥》一文中说：“有地方色彩的，倒容易成为世界的，即为别国所注意。打出世界上去，即于中国之活动有利。”
皇都侗寨依山傍水，民风淳朴，原汁原味，宁静安详，如世外桃源却被未被时光遗落。不少美术院校的学生前来写生，景中添花。虽没能观赏夜间精彩表演，倾听美妙动听的侗族大歌，短暂一游，惊鸿一瞥，村寨山水秀美，廊桥鼓楼壮观，人物服饰美艳，印象深刻难忘。
正是：
皇都侗寨秋多彩，廊桥河湾水云徊。鼓楼大歌韵天音，银饰姑娘披挂来。