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让他做了郎中（官名），韩信多次给项羽献计，项羽均不予采纳。
前206年，刘邦入蜀后，韩信离楚入汉，担任连敖（管理仓库的小官）。后来韩信触法，按律该斩，同案的13人都被杀了，就要轮到韩信了，韩信抬头看见了夏侯婴，急说：“汉王不打算得天下吗？为什么要杀壮士？”夏侯婴觉得此人话语不同凡响，就放了他，并推荐给萧何。萧何十分赏识韩信，请示刘邦，让他担任治粟都尉（管理粮饷的官）。
在南郑，韩信见萧何等人多次在刘邦面前举荐自己而刘邦不用，就逃走了。萧何听说后，来不及向刘邦报告便去追赶韩信，并举荐韩信担任大将。
刘邦问策韩信，韩信问：“大王自己估计一下，论兵力的英勇、强悍、精良，您同项羽相比谁高谁下？”刘邦沉默良久，认为自己不如项羽。韩信赞同地说：“我也觉得您不如项羽。项羽一声怒喝，众人会吓得胆战腿软，这只算匹夫之勇。项羽部下有功应当封爵时，他总是舍不得给人家，这是妇人之仁。项羽虽然使诸侯称臣，可是只把自己偏爱的人封王，不能放手任用贤将，诸侯对此忿忿不平。项羽驱逐芈心于江南，天下人怨恨他，已失去民心。所以他的强大会很快变成衰弱的！大王如能反其道而行之，任用天下武勇之人，何愁不能灭项？把天下的土地分封给功臣，何愁诸侯不臣服？况且三秦的封王章邯、董翳、司马欣本为秦将，却投降了项羽，秦人对这3人恨之入骨。如果大王起兵攻三秦，只要号令一声即可收服。”刘邦采纳韩信的明修栈道、暗渡陈仓之计，平定了陇西郡、北地郡、上郡，然后东出伐楚。
前205年8月，韩信率兵击魏，平定魏地，改为河东郡。接着，韩信、张耳领兵攻赵，赵王赵歇与陈馀领兵20万在井陉截击。李左车对陈馀说：“韩信其锋不可挡，但千里运粮，士卒有挨饿的危险。望您拨我3万兵，我从小路断其粮草，并阻其后路。您深沟高垒不与其战，韩信军进不得战，退不得回，不出10日，韩信必败。”陈馀反对说：“韩信数万人千里迢迢奔袭我们，士兵早已疲惫之极，我们却避而不击，若更强大的敌人前来，我们将如何对付？”没采纳李左车的计策。
韩信得知李左车的计策没被采纳，非常高兴，半夜选2千轻骑兵，人持一面红旗，来到井陉山坡上隐蔽起来，等赵军倾巢而出时就迅速冲入赵军营地，拔掉赵国旗帜，插上汉军红旗。韩信派1万人为先头部队，背靠河水摆开阵势，赵军见汉军摆出只有前进而无退路的绝阵，都大笑不已。天亮时，韩信击鼓进攻，赵军出营迎击，大战良久，韩信部佯装败退。赵军果然倾巢而出追逐。这时韩信所派的轻骑兵立即冲入赵军营垒，拔掉赵军旗帜，竖起2千面汉军的红旗。赵军见后面营中遍是汉军红旗，大惊失色，阵势大乱。这时韩信部回击，两面夹击，大破赵军，斩杀陈馀，活捉赵歇、李左车。韩信大获全胜，诸将前来祝贺，问道：“这一仗，将军背水为阵，居然取胜了，这是什么战术?”韩信说：“陷之死地而后生，置之亡地而后存，把将士们置之死地，使人人为保全自己而非战不可。”诸将听了都佩服韩信的用兵之术。
韩信亲自上前为李左车松绑，并向李左车请教攻燕伐齐之事。李左车辞谢说：“我是败将，哪里有资格与你论事？”韩信说：“百里奚在虞国时，虞国灭亡，在秦国而秦国称霸，这不是因为他在虞国时愚蠢，在秦国时聪敏，而是在于君主是否重用他，是否采纳他的意见。陈馀如听了你的计策，那我韩信已成了阶下囚了。我是诚心向你求教，请你不要推辞。”李左车说：“智者千虑，必有一失，愚者千虑，必有一得。如今将军威震天下，然而将士疲惫，难以用兵。我认为现在立即攻燕伐齐不太合适。将军不如按兵不动，休整士卒，摆出攻打燕国的态势，遣辩士去游说燕国，燕人不敢不听。燕降服后，再派辩士去说齐，齐也会从风而服。”韩信派使者去游说燕国，燕王臧荼立即投降。
前204年6月，韩信引兵攻齐，得知郦食其已说齐归汉，韩信想停止进攻，蒯通劝说：“郦食其不过是个说客，凭三寸之舌就降服齐国70多个城邑，将军统帅几万人马，一年多时间才攻占赵邑50多个，一个将军反倒不如一个儒生的功劳吗？”韩信乃继续率兵渡河击齐，一直打到临淄。齐王田广认为是郦食其骗人，便把他煮了。齐王派人向楚求救，项羽遣龙且率兵20万助齐抗汉。韩信派人壅塞潍河上流，并派兵攻击龙且部。龙且迎战，韩信佯装败退，龙且率军追击。这时韩信命人决开壅塞的河水奔流而至，韩信军转身猛烈截杀，大败楚军，杀死龙且。田广逃走，不久被杀，齐地平定。
前203年11月，韩信派使者来，要求刘邦封他为假（代理）王。刘邦竟当着使者的面破口大骂。“我被困在这里这么久了，天天盼着他来助我，如今不但不来相助，反而要自立为假王！”刚骂到这里，陈平在桌下用脚尖踢了刘邦一下，刘邦十分精明，连忙改口说：“大丈夫要做就做个真王，做什么假王？”于是，顺水推舟地封韩信为齐王，避免了韩信分裂。
项羽派武涉去游说韩信：“刘邦不可信任，项刘争天下，胜败在您。您助刘，汉王胜，帮项，楚王胜。项羽如今天死，明天就轮到您。您和楚王有旧交情，为何不与楚联合，三分天下自立为王呢？”韩信谢绝道：“我在楚王那里，官不过郎中，位不过执戟，言不听，策不用，所以才离楚。刘邦授我上将，对我言听计从，所以我才有今天的成就。刘邦如此信任我，我背他是不对的，请替我辞谢楚王的美意。”
蒯通也劝韩信：“如今，让楚汉同时存在，您和他们三分天下。凭借您的贤圣以及强大的军队，慢慢可以使天下归服于您。”韩信说：“我怎能见利背义呢！”蒯通说：“大王虏魏王，擒夏说，诛陈馀，杀龙且，平赵，胁燕，定齐，功高无二。大王归楚，楚人不信，留汉，汉人震恐。办事坚决是智者的表现，犹豫不决会成祸害。”韩信还是不忍叛汉，谢绝了蒯通。
前202年10月，刘邦部追击楚军至固陵（淮阳西北），楚军反击，刘邦大败而归。
前202年12月，刘邦听从张良之谋，由韩信统一指挥，在垓下（安徽灵璧南）合围项羽部。韩信命汉兵夜唱楚歌，致使楚军士卒思乡厌战，军心瓦解，韩信乘势进攻，楚军大败，项羽逃至乌江自刎而死。
刘邦改封韩信为楚王。韩信封曾经侮辱自己、让他从胯裆下爬过去的屠夫为中尉，并且告诉诸将说：“当年他侮辱我时，我难道不能杀了他吗？但杀了他也不会扬名，所以就忍了下来，这才有了今天的成就。”
前201年，有人告发韩信欲反。刘邦问计陈平，陈平问：“告发韩信欲反这事，还有人知道吗？”刘邦说：“没人知道。”“韩信自己知道吗？”“也不知道。”陈平沉思了一会儿，又问：“陛下的军队比韩信的军队厉害吗？”刘邦回答：“不见得。”陈平又问：“有谁在战场上能打败韩信？”刘邦回答：“没有人能打败他。”陈平说：“这样，胜负难料。”刘邦十分着急，忙问有什么好办法。陈平说：“古时，天子到各地巡行，都会召见地方诸侯。南方有一个地方叫云梦泽，陛下假装出游云梦泽，要在陈州会见各诸侯。韩信听到陛下到了他的地盘，当然会来谒见，您便可以把他抓起来了。”后来，刘邦依计行事，让武士将韩信捆了。回京城后，把韩信贬为淮阴侯，留居京城。
前197年，刘邦亲率兵马前往平定叛汉的陈豨，韩信托病没有随从。有人再向吕后告发韩信欲反。吕后与萧何骗韩信入宫，将他斩杀，终年35岁。
韩信熟谙兵法，为后世留下了大量的战术典故，如明修栈道，暗渡陈仓、临晋设疑、夏阳偷渡、木罂渡军、背水为营、拔帜易帜、传檄而定、沉沙决水、半渡而击、四面楚歌、十面埋伏等。韩信最大的特点是灵活用兵，其指挥的井陉之战、潍水之战都是战争史上的杰作。作为战略家，他在拜将时的言论，成为楚汉战争胜利的根本方略。作为统帅，他率军出陈仓、定三秦、擒魏、破代、灭赵、降燕、伐齐，直至垓下全歼楚军。作为军事理论家，他与张良合著有兵法三篇（已佚）。
韩信墓有三座，一是位于山西省灵石县南焉乡高壁村的高壁岭山的“山西韩信墓”。二是位于西安市灞桥区新筑镇新农村的“陕西韩信墓”。三是淮阴的“江苏韩信墓”。
韩信纪念馆位于淮安市，大门上“韩信故里”鎏金大字是陈立夫99岁高龄时题写的。
前206年，刘邦入蜀后，韩信离楚入汉，担任连敖（管理仓库的小官）。后来韩信触法，按律该斩，同案的13人都被杀了，就要轮到韩信了，韩信抬头看见了夏侯婴，急说：“汉王不打算得天下吗？为什么要杀壮士？”夏侯婴觉得此人话语不同凡响，就放了他，并推荐给萧何。萧何十分赏识韩信，请示刘邦，让他担任治粟都尉（管理粮饷的官）。
在南郑，韩信见萧何等人多次在刘邦面前举荐自己而刘邦不用，就逃走了。萧何听说后，来不及向刘邦报告便去追赶韩信，并举荐韩信担任大将。
刘邦问策韩信，韩信问：“大王自己估计一下，论兵力的英勇、强悍、精良，您同项羽相比谁高谁下？”刘邦沉默良久，认为自己不如项羽。韩信赞同地说：“我也觉得您不如项羽。项羽一声怒喝，众人会吓得胆战腿软，这只算匹夫之勇。项羽部下有功应当封爵时，他总是舍不得给人家，这是妇人之仁。项羽虽然使诸侯称臣，可是只把自己偏爱的人封王，不能放手任用贤将，诸侯对此忿忿不平。项羽驱逐芈心于江南，天下人怨恨他，已失去民心。所以他的强大会很快变成衰弱的！大王如能反其道而行之，任用天下武勇之人，何愁不能灭项？把天下的土地分封给功臣，何愁诸侯不臣服？况且三秦的封王章邯、董翳、司马欣本为秦将，却投降了项羽，秦人对这3人恨之入骨。如果大王起兵攻三秦，只要号令一声即可收服。”刘邦采纳韩信的明修栈道、暗渡陈仓之计，平定了陇西郡、北地郡、上郡，然后东出伐楚。
前205年8月，韩信率兵击魏，平定魏地，改为河东郡。接着，韩信、张耳领兵攻赵，赵王赵歇与陈馀领兵20万在井陉截击。李左车对陈馀说：“韩信其锋不可挡，但千里运粮，士卒有挨饿的危险。望您拨我3万兵，我从小路断其粮草，并阻其后路。您深沟高垒不与其战，韩信军进不得战，退不得回，不出10日，韩信必败。”陈馀反对说：“韩信数万人千里迢迢奔袭我们，士兵早已疲惫之极，我们却避而不击，若更强大的敌人前来，我们将如何对付？”没采纳李左车的计策。
韩信得知李左车的计策没被采纳，非常高兴，半夜选2千轻骑兵，人持一面红旗，来到井陉山坡上隐蔽起来，等赵军倾巢而出时就迅速冲入赵军营地，拔掉赵国旗帜，插上汉军红旗。韩信派1万人为先头部队，背靠河水摆开阵势，赵军见汉军摆出只有前进而无退路的绝阵，都大笑不已。天亮时，韩信击鼓进攻，赵军出营迎击，大战良久，韩信部佯装败退。赵军果然倾巢而出追逐。这时韩信所派的轻骑兵立即冲入赵军营垒，拔掉赵军旗帜，竖起2千面汉军的红旗。赵军见后面营中遍是汉军红旗，大惊失色，阵势大乱。这时韩信部回击，两面夹击，大破赵军，斩杀陈馀，活捉赵歇、李左车。韩信大获全胜，诸将前来祝贺，问道：“这一仗，将军背水为阵，居然取胜了，这是什么战术?”韩信说：“陷之死地而后生，置之亡地而后存，把将士们置之死地，使人人为保全自己而非战不可。”诸将听了都佩服韩信的用兵之术。
韩信亲自上前为李左车松绑，并向李左车请教攻燕伐齐之事。李左车辞谢说：“我是败将，哪里有资格与你论事？”韩信说：“百里奚在虞国时，虞国灭亡，在秦国而秦国称霸，这不是因为他在虞国时愚蠢，在秦国时聪敏，而是在于君主是否重用他，是否采纳他的意见。陈馀如听了你的计策，那我韩信已成了阶下囚了。我是诚心向你求教，请你不要推辞。”李左车说：“智者千虑，必有一失，愚者千虑，必有一得。如今将军威震天下，然而将士疲惫，难以用兵。我认为现在立即攻燕伐齐不太合适。将军不如按兵不动，休整士卒，摆出攻打燕国的态势，遣辩士去游说燕国，燕人不敢不听。燕降服后，再派辩士去说齐，齐也会从风而服。”韩信派使者去游说燕国，燕王臧荼立即投降。
前204年6月，韩信引兵攻齐，得知郦食其已说齐归汉，韩信想停止进攻，蒯通劝说：“郦食其不过是个说客，凭三寸之舌就降服齐国70多个城邑，将军统帅几万人马，一年多时间才攻占赵邑50多个，一个将军反倒不如一个儒生的功劳吗？”韩信乃继续率兵渡河击齐，一直打到临淄。齐王田广认为是郦食其骗人，便把他煮了。齐王派人向楚求救，项羽遣龙且率兵20万助齐抗汉。韩信派人壅塞潍河上流，并派兵攻击龙且部。龙且迎战，韩信佯装败退，龙且率军追击。这时韩信命人决开壅塞的河水奔流而至，韩信军转身猛烈截杀，大败楚军，杀死龙且。田广逃走，不久被杀，齐地平定。
前203年11月，韩信派使者来，要求刘邦封他为假（代理）王。刘邦竟当着使者的面破口大骂。“我被困在这里这么久了，天天盼着他来助我，如今不但不来相助，反而要自立为假王！”刚骂到这里，陈平在桌下用脚尖踢了刘邦一下，刘邦十分精明，连忙改口说：“大丈夫要做就做个真王，做什么假王？”于是，顺水推舟地封韩信为齐王，避免了韩信分裂。
项羽派武涉去游说韩信：“刘邦不可信任，项刘争天下，胜败在您。您助刘，汉王胜，帮项，楚王胜。项羽如今天死，明天就轮到您。您和楚王有旧交情，为何不与楚联合，三分天下自立为王呢？”韩信谢绝道：“我在楚王那里，官不过郎中，位不过执戟，言不听，策不用，所以才离楚。刘邦授我上将，对我言听计从，所以我才有今天的成就。刘邦如此信任我，我背他是不对的，请替我辞谢楚王的美意。”
蒯通也劝韩信：“如今，让楚汉同时存在，您和他们三分天下。凭借您的贤圣以及强大的军队，慢慢可以使天下归服于您。”韩信说：“我怎能见利背义呢！”蒯通说：“大王虏魏王，擒夏说，诛陈馀，杀龙且，平赵，胁燕，定齐，功高无二。大王归楚，楚人不信，留汉，汉人震恐。办事坚决是智者的表现，犹豫不决会成祸害。”韩信还是不忍叛汉，谢绝了蒯通。
前202年10月，刘邦部追击楚军至固陵（淮阳西北），楚军反击，刘邦大败而归。
前202年12月，刘邦听从张良之谋，由韩信统一指挥，在垓下（安徽灵璧南）合围项羽部。韩信命汉兵夜唱楚歌，致使楚军士卒思乡厌战，军心瓦解，韩信乘势进攻，楚军大败，项羽逃至乌江自刎而死。
刘邦改封韩信为楚王。韩信封曾经侮辱自己、让他从胯裆下爬过去的屠夫为中尉，并且告诉诸将说：“当年他侮辱我时，我难道不能杀了他吗？但杀了他也不会扬名，所以就忍了下来，这才有了今天的成就。”
前201年，有人告发韩信欲反。刘邦问计陈平，陈平问：“告发韩信欲反这事，还有人知道吗？”刘邦说：“没人知道。”“韩信自己知道吗？”“也不知道。”陈平沉思了一会儿，又问：“陛下的军队比韩信的军队厉害吗？”刘邦回答：“不见得。”陈平又问：“有谁在战场上能打败韩信？”刘邦回答：“没有人能打败他。”陈平说：“这样，胜负难料。”刘邦十分着急，忙问有什么好办法。陈平说：“古时，天子到各地巡行，都会召见地方诸侯。南方有一个地方叫云梦泽，陛下假装出游云梦泽，要在陈州会见各诸侯。韩信听到陛下到了他的地盘，当然会来谒见，您便可以把他抓起来了。”后来，刘邦依计行事，让武士将韩信捆了。回京城后，把韩信贬为淮阴侯，留居京城。
前197年，刘邦亲率兵马前往平定叛汉的陈豨，韩信托病没有随从。有人再向吕后告发韩信欲反。吕后与萧何骗韩信入宫，将他斩杀，终年35岁。
韩信熟谙兵法，为后世留下了大量的战术典故，如明修栈道，暗渡陈仓、临晋设疑、夏阳偷渡、木罂渡军、背水为营、拔帜易帜、传檄而定、沉沙决水、半渡而击、四面楚歌、十面埋伏等。韩信最大的特点是灵活用兵，其指挥的井陉之战、潍水之战都是战争史上的杰作。作为战略家，他在拜将时的言论，成为楚汉战争胜利的根本方略。作为统帅，他率军出陈仓、定三秦、擒魏、破代、灭赵、降燕、伐齐，直至垓下全歼楚军。作为军事理论家，他与张良合著有兵法三篇（已佚）。
韩信墓有三座，一是位于山西省灵石县南焉乡高壁村的高壁岭山的“山西韩信墓”。二是位于西安市灞桥区新筑镇新农村的“陕西韩信墓”。三是淮阴的“江苏韩信墓”。
韩信纪念馆位于淮安市，大门上“韩信故里”鎏金大字是陈立夫99岁高龄时题写的。