匡衡（生卒年不详），字稚圭，东海郡承县（今山东省枣庄市峄城区）人，西汉丞相，经学家。
匡衡家世代务农，因为
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匡衡（生卒年不详），字稚圭，东海郡承县（今山东省枣庄市峄城区）人，西汉丞相，经学家。
匡衡家世代务农，因为
家里穷，匡衡没钱上学。后来，匡衡跟一个亲戚学认字。匡衡买不起书，就给有钱人家打短工，不要工钱，只求人家借书给他看。匡衡长大后，一天到晚在地里干活，只有中午歇晌的时候，才有工夫看一会书。匡衡家买不起点灯的油，晚上没灯。有一天晚上，匡衡躺在床上背书，突然看到墙壁上透过来一线亮光，他走前一看，原来是邻居家透过来的灯光。匡衡拿了一把小刀，把墙缝挖大了些，这样，透过来的光亮也大了些，他就凑着透进来的灯光，读起书来。这就是传颂中的“凿壁偷光”的故事。
匡衡曾拜师学习《诗经》，对《诗经》的理解十分独特透彻。汉朝规定，博士弟子掌握“六经”中的一经，即可通过考试获得官职，考得甲科者，可为郎中，得乙科者为太子舍人，得丙科者只能补文学掌故。匡衡9次考试，都只中丙科，被补为太原郡的文学卒史。
公元前48年，汉元帝继位后，任匡衡为郎中。后来，匡衡曾上书汉元帝“减宫室之度，省靡丽之饰，考制度，修内外，近忠正，远巧佞。任温良之人，退刻薄之吏，显洁白之士，昭无欲之路”，推广道德教化，弘扬礼让仁和之风。匡衡得到汉元帝的赞赏，又被升为光禄大夫、太子少傅。
前47年秋，宦官石显任中书令。汉元帝因生病，无法亲理朝政，就把各种政务都委任给石显。石显极其狡诈，常用各种莫名其妙的理由打击别人。张猛、京房、陈咸、贾捐之、苏建等人都揭发过石显专权，石显一一定其罪过。从此以后，官员们都非常害怕石显。
汉元帝十分喜爱《诗经》，曾多次听匡衡讲《诗经》。几年后，匡衡又升任御史大夫。
前36年，丞相韦玄成病逝，匡衡任代丞相（后转任丞相），被封乐安侯（食封土地31万亩，但匡衡利用郡图之误，私自扩大食封土地4万多亩）。
前33年7月，汉元帝去世，太子刘骜继位，是为汉成帝。几个月后，匡衡和御史大夫张谭等人联名上疏列举石显的罪恶，石显被免职，与妻儿返故乡，死在路上。
不久，司隶校尉等告匡衡“专地盗土”（扩大封地），匡衡被贬为庶民，返回故里。几年后，病死于家乡。
匡衡曾拜师学习《诗经》，对《诗经》的理解十分独特透彻。汉朝规定，博士弟子掌握“六经”中的一经，即可通过考试获得官职，考得甲科者，可为郎中，得乙科者为太子舍人，得丙科者只能补文学掌故。匡衡9次考试，都只中丙科，被补为太原郡的文学卒史。
公元前48年，汉元帝继位后，任匡衡为郎中。后来，匡衡曾上书汉元帝“减宫室之度，省靡丽之饰，考制度，修内外，近忠正，远巧佞。任温良之人，退刻薄之吏，显洁白之士，昭无欲之路”，推广道德教化，弘扬礼让仁和之风。匡衡得到汉元帝的赞赏，又被升为光禄大夫、太子少傅。
前47年秋，宦官石显任中书令。汉元帝因生病，无法亲理朝政，就把各种政务都委任给石显。石显极其狡诈，常用各种莫名其妙的理由打击别人。张猛、京房、陈咸、贾捐之、苏建等人都揭发过石显专权，石显一一定其罪过。从此以后，官员们都非常害怕石显。
汉元帝十分喜爱《诗经》，曾多次听匡衡讲《诗经》。几年后，匡衡又升任御史大夫。
前36年，丞相韦玄成病逝，匡衡任代丞相（后转任丞相），被封乐安侯（食封土地31万亩，但匡衡利用郡图之误，私自扩大食封土地4万多亩）。
前33年7月，汉元帝去世，太子刘骜继位，是为汉成帝。几个月后，匡衡和御史大夫张谭等人联名上疏列举石显的罪恶，石显被免职，与妻儿返故乡，死在路上。
不久，司隶校尉等告匡衡“专地盗土”（扩大封地），匡衡被贬为庶民，返回故里。几年后，病死于家乡。