吴汉出身寒微，曾任王莽新朝宛县亭长，后因门下宾客违法，逃到渔阳郡以贩马为业。
新浪博客
吴汉出身寒微，曾任王莽新朝宛县亭长，后因门下宾客违法，逃到渔阳郡以贩马为业。
23年，刘玄称帝后，派韩鸿招降河北各州郡。韩鸿召见吴汉，以刘玄的名义委任他为安乐县（今北京市顺义县附近）县令。
24年，王郎诈称汉成帝之子，在邯郸起事，派人到河北招降。吴汉劝渔阳太守彭宠归附刘秀。彭宠同意，派吴汉与上谷诸将南进，击斩王郎将帅，刘秀任吴汉为偏将军。后吴汉又率兵攻克邯郸、无终（今河北蓟县），斩杀苗曾，夺其兵马。刘秀任吴汉为大将军，又派吴汉、岑彭袭取邺城，劝降陈康，杀了刘玄的尚书令谢躬。
25年6月，刘秀称帝，封吴汉为大司马，统帅全军，封舞阳侯。
25年7月，吴汉与朱祐、刘植、坚镡、岑彭、王梁、万脩、贾复、侯进、冯异、祭遵、王霸等率部围攻洛阳。后驻守洛阳的刘玄大将朱鲔归顺刘秀。
26年，吴汉率王梁、耿弇等部攻取漳水、宛、涅阳（今河南省南阳市西南）、郦（今南阳市北）、穰（今河南邓县）、新野、黄邮水等地。
27年春，吴汉率领耿弇、盖延攻取轵县（今河南济源县南）。此后，吴汉又率领杜茂、陈俊等南下攻打梁王刘永，攻取广乐（今河南虞城北）、睢阳（今河南商丘市），刘永被属下杀害。
28年冬，吴汉率耿弇、王常部攻取富平、获索等地。
30年，吴汉率部攻破朐城，斩杀董宪。
32年，吴汉西征隗嚣，与岑彭等部围隗嚣于西城，后因粮草不继而败退。
35年，吴汉率岑彭自荆州入蜀讨伐公孙述。
36年，吴汉率部于鱼涪津，大破蜀军，又攻下广都，直逼成都。刘秀曾经告诫吴汉：“成都不可轻视。只要坚守广都，待他们来攻时，不要与他们争锋。等到他们精疲力竭，才可以发起攻击。”吴汉求胜心切，率兵2万进逼成都，倚江北为营，留副将刘尚率万余人屯守江南，相距20余里。公孙述派谢丰、袁吉率兵10余万攻吴汉，另派万余人攻刘尚，使其两不能救。吴汉部与蜀军大战1日，兵败还营，闭营3日不出，乘蜀军不备，夜间拔营疾走与刘尚合军。后两军奋力迎战，大败蜀军，斩谢丰、袁吉。
此后，汉军8战皆捷，围困成都。公孙述率数万人出城大战，高午冲入阵中刺伤公孙述，公孙述回城伤重而亡。次日，公孙述大将延岑开城出降。吴汉率部入城，族灭公孙述、延岑家族，烧毁宫室。刘秀大怒，严词谴责吴汉。
39年，吴汉率马成、马武部北击匈奴。
42年，蜀郡守将史歆在成都作反，自称大司马，进攻太守张穆。张穆逃奔广都，吴汉、刘尚、臧宫率部前往讨伐。成都城破，史歆被杀。
44年，吴汉病逝，终年49岁。
河南省南阳市卧龙区龙兴乡吴老庄村是吴汉故里和吴汉墓所在地，现存有吴汉墓、娘娘庙、大王庙、鼓石、练兵场、义马冢、72眼井等汉文化遗迹。
60年，汉明帝怀念创立东汉的功臣，在南宫云台画上28位将领的肖像，称为“云台28将”：邓禹、吴汉、贾复、耿弇、寇恂、岑彭、冯异、朱祐、祭遵、景丹、盖延、铫期、耿纯、臧宫、马武、刘隆、马成、王梁、陈俊、杜茂、傅俊、坚镡、王霸、任光、李忠、万脩、邳彤、刘植。后来又增加王常、李通、窦融、卓茂，共计32人。（其实，按实际功劳要增加来歙、马援两人，排序为：吴汉、岑彭、耿弇、邓禹、贾复、冯异、寇恂、朱祐、祭遵、景丹、盖延、来歙、马援、王常、马武、铫期、李通、耿纯、臧宫、王梁、窦融、马成、邳彤、坚镡、王霸、刘隆、陈俊、杜茂28将）。
24年，王郎诈称汉成帝之子，在邯郸起事，派人到河北招降。吴汉劝渔阳太守彭宠归附刘秀。彭宠同意，派吴汉与上谷诸将南进，击斩王郎将帅，刘秀任吴汉为偏将军。后吴汉又率兵攻克邯郸、无终（今河北蓟县），斩杀苗曾，夺其兵马。刘秀任吴汉为大将军，又派吴汉、岑彭袭取邺城，劝降陈康，杀了刘玄的尚书令谢躬。
25年6月，刘秀称帝，封吴汉为大司马，统帅全军，封舞阳侯。
25年7月，吴汉与朱祐、刘植、坚镡、岑彭、王梁、万脩、贾复、侯进、冯异、祭遵、王霸等率部围攻洛阳。后驻守洛阳的刘玄大将朱鲔归顺刘秀。
26年，吴汉率王梁、耿弇等部攻取漳水、宛、涅阳（今河南省南阳市西南）、郦（今南阳市北）、穰（今河南邓县）、新野、黄邮水等地。
27年春，吴汉率领耿弇、盖延攻取轵县（今河南济源县南）。此后，吴汉又率领杜茂、陈俊等南下攻打梁王刘永，攻取广乐（今河南虞城北）、睢阳（今河南商丘市），刘永被属下杀害。
28年冬，吴汉率耿弇、王常部攻取富平、获索等地。
30年，吴汉率部攻破朐城，斩杀董宪。
32年，吴汉西征隗嚣，与岑彭等部围隗嚣于西城，后因粮草不继而败退。
35年，吴汉率岑彭自荆州入蜀讨伐公孙述。
36年，吴汉率部于鱼涪津，大破蜀军，又攻下广都，直逼成都。刘秀曾经告诫吴汉：“成都不可轻视。只要坚守广都，待他们来攻时，不要与他们争锋。等到他们精疲力竭，才可以发起攻击。”吴汉求胜心切，率兵2万进逼成都，倚江北为营，留副将刘尚率万余人屯守江南，相距20余里。公孙述派谢丰、袁吉率兵10余万攻吴汉，另派万余人攻刘尚，使其两不能救。吴汉部与蜀军大战1日，兵败还营，闭营3日不出，乘蜀军不备，夜间拔营疾走与刘尚合军。后两军奋力迎战，大败蜀军，斩谢丰、袁吉。
此后，汉军8战皆捷，围困成都。公孙述率数万人出城大战，高午冲入阵中刺伤公孙述，公孙述回城伤重而亡。次日，公孙述大将延岑开城出降。吴汉率部入城，族灭公孙述、延岑家族，烧毁宫室。刘秀大怒，严词谴责吴汉。
39年，吴汉率马成、马武部北击匈奴。
42年，蜀郡守将史歆在成都作反，自称大司马，进攻太守张穆。张穆逃奔广都，吴汉、刘尚、臧宫率部前往讨伐。成都城破，史歆被杀。
44年，吴汉病逝，终年49岁。
河南省南阳市卧龙区龙兴乡吴老庄村是吴汉故里和吴汉墓所在地，现存有吴汉墓、娘娘庙、大王庙、鼓石、练兵场、义马冢、72眼井等汉文化遗迹。
60年，汉明帝怀念创立东汉的功臣，在南宫云台画上28位将领的肖像，称为“云台28将”：邓禹、吴汉、贾复、耿弇、寇恂、岑彭、冯异、朱祐、祭遵、景丹、盖延、铫期、耿纯、臧宫、马武、刘隆、马成、王梁、陈俊、杜茂、傅俊、坚镡、王霸、任光、李忠、万脩、邳彤、刘植。后来又增加王常、李通、窦融、卓茂，共计32人。（其实，按实际功劳要增加来歙、马援两人，排序为：吴汉、岑彭、耿弇、邓禹、贾复、冯异、寇恂、朱祐、祭遵、景丹、盖延、来歙、马援、王常、马武、铫期、李通、耿纯、臧宫、王梁、窦融、马成、邳彤、坚镡、王霸、刘隆、陈俊、杜茂28将）。