汉字属象形表意文字,其构成材料是笔画,字形整体图案呈方块状,齐整划一,坚实纯朴。尤其叠字美观大方,奇趣横生,引人揽胜。
象形是最基本的造字法,而对于大量的无形可像的汉字,我们的祖先则采用假借、指事、会意的方法来创造。例如4500个殷商甲骨文中象形字占不到30%,假借字占70%,商西周时期的汉字基本上处于表意阶段。形声造字始于春秋战国,秦汉尤盛,延至唐宋。如汉代《说文解字》中的形声字已达80%,宋代增至90%,时为汉字表义音阶段。
秦汉以前,古人利用当时已有的两个、两个以上独体汉字作意符组合会意,亦是主要造字法之一,尤其经过多层次多形式辐射连锁般会意,产生许许多多的会意字,使汉字内涵迅速得到充实,外延明显得以扩展。
其中不乏有两个或两个以上相同的独体字符组成的象形字和会意字,那便是人们俗称的汉语叠字。如“人”的吅字型结构的二叠字“从”,会意字,一人在前走另一人在后跟随,所以其本意为“跟随”;《说文解字·卷十一·仌部》注释人吕字型结构的二叠字“仌”,仌,冻也。象水凝之形,象形字。众zhòng,众多的人,义同衆,衆的简体字。众的异体(繁体)字:乑、眾
