泉州开元寺山门即天王殿
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甘露井
天王殿其后则是一片宽敞的大石院，叫“拜庭”。拜庭两侧有长廊回护，连接前殿后坛。石庭两边分列着八棵200至800岁的大榕树，阴翳蔽日，盘根错节，增添了开元寺静寂、庄严的气氛。树下排列着11座唐、宋、明时期不同形式的古经幢、小舍利塔，以及两只赑屃。庭中还置立着一座3米多高的石雕焚帛炉以及宋绍兴年间建的两座婆罗门教式方形石塔。塔上刻有萨锤太子舍身饲虎的故事，是印度教在南宋时留下的痕迹。
印度教的十六角柱原件位于开元寺大雄宝殿后廊，是元代印度教寺的遗物，明代开元寺重修时移入。石柱上雕刻有与毗湿奴相关的神话故事，如毗湿奴化身为人狮，毗湿奴与坐骑金翅鸟，毗湿奴解救象王等。最有趣的是毗湿奴化身克利希那，既有顽皮的童子形象，也有悠闲地吹着长笛的画面，还有克利希那逗趣牧女的雕刻。克利希那是印度教最富有人性的神，深受信徒的崇拜和喜爱。古印度教建筑构件十六边柱融合了印度教文化与中国传统文化。该图像折射出宋元时期,在泉州地区的各国政治、经济、宗教文化相互交织与影响,多元宗教文化共融,所形成的颇有特色的泉州多元文化。
十臂人狮掰开裂凶魔身体
双狮戏球
大殿后面是甘露戒坛。坛始建于宋，现坛系明初重建，为重檐八角尖式。据记载，明末清初，全国佛教寺庙中保存下来的戒坛只有三处：北京戒台寺、杭州昭庆寺和泉州开元寺。戒坛是佛教徒受戒之处，坛分五级，最高层中奉明代木雕的卢舍那佛坐像；所祀佛像还有释迦牟尼佛、阿弥陀佛、千手千眼观音菩萨等；佛像四周，菩萨侍立，金刚护卫等诸神。坛顶正中藻井结构复杂而又精巧，作如意斗拱；斗拱间也附有“飞天乐伎”。
戒坛后面还有藏经阁，共二层。
开元寺的东西塔分别坐落在两侧石坪上。东塔名镇国塔，西塔名仁寿塔，初是木塔，分别建于唐末和五代，以后又先后更筑为砖塔。这两塔均为南宋时浑体花岗石的仿木结构和楼阁式建筑，平面八角，五层五檐；门龛两旁有武士、罗汉、金刚、王等雕造像共八十尊，神态各异，栩栩如生，是典型的宋代风格。
仁寿塔
开元寺东西两翼的建筑群中，西翼有功德堂、尊胜院、水陆寺以及西广场上的一堵上世纪70年代从泉州城隍庙移过来的麒麟壁。
东翼有樾檀祠和准提禅寺，俗称小开元寺。此寺2000年辟为“泉州佛教博物馆”，馆藏文物十分丰富。东翼还有“弘一大师纪念馆”。
高僧与石塔对话古今