益生菌（Probiotics）是一类对宿主有益的活性微生物，是定植于人体肠道、生殖系统内，能产生确切健康功效从而改善宿主微生态平衡、发挥对肠道有益作用的活性有益微生物的总称。益生菌对于高温、胃酸、胆碱等体内环境的敏感与耐受性，成为扩大其应用的一个障碍。如何在生产过程中维持菌群生存能力和稳定性，最终延长活菌产品的货架期，成为行业亟待解决的问题。这也推进了灭活益生菌，即后生元（postbiotics）概念的诞生：后生元是具有生物活性的微生物的细菌体成分或微生物代谢产物。
与活性益生菌相比，后生元的优势明显：后生元具有明确的化学结构、安全的剂量参数；后生元具有很好的吸收性、代谢性和机体分布性，后生元成分易于被肠道吸收，菌体细胞破壁后释放的代谢物可以直
与活性益生菌相比，后生元的优势明显：后生元具有明确的化学结构、安全的剂量参数；后生元具有很好的吸收性、代谢性和机体分布性，后生元成分易于被肠道吸收，菌体细胞破壁后释放的代谢物可以直