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永州古称零陵，位于湖南省南部，潇、湘二水汇合处，因此有“潇湘”的雅称。永州古城历史悠久，自西汉建零陵郡以来已有2000多年历史，被国务院列为国家历史文化名城。
谈到永州的历史文化，有一个人不得不提，他就是唐宋八大家之一的柳宗元，柳宗元虽然不是永州人，但在此生活了10年，生平大半诗作也是在永州完成的。其中不乏对永州山水的描述，最出名的就是《永州八记》。如今去永州游玩的人都会去柳宗元当年居住的柳子街，找寻他在永州八记中描绘的景色。
柳子街位于永州市零陵区，全长550米，街道两侧是一座座始建于明清时期的传统民居，路面中间是厚重的青石板，两边是整齐的鹅卵石，木板青砖结构的街铺，古色古香。有卖当地特产的，也有做古装租借的，一到旺季游人如织，穿着古装的行人仿佛穿越而来，有一种说不出的奇妙。
柳子街并不是保存最完好的古街，它的魅力在于生活化，接地气的古街不需要假古建筑的装饰。在这条不长的街道有着众多柳宗元描述过的景致，古街上关于柳子的故事还在流传，置身其中你就会理解当年柳子如何寄情在这山水之间，写下千古佳篇的。
位于柳子街东段的柳子庙，是柳子街得名的由来。柳子庙始建于北宋至和三年（1056年），柳子庙门的浮雕额匾及石刻对联堪称一绝。柳子庙内的双檐八柱古戏台，青砖黛瓦，飞檐翘角，八仙雕刻惟妙惟肖，技艺精湛。柳子庙殿中则藏有柳子雕塑供人祭祀。
历代以来，古街上的街坊邻里每逢重阳节都自发举行百家宴，也叫“柳子家宴”，上百张桌子沿长街摆放，美味佳肴摆满餐桌，街坊邻居欢聚在一起，共享美食的同时缅怀先贤，不忘历史。
如今这条古朴的老街已经今非昔比，老街“火了”，越来越多的人回到心头留恋的老街上开起了店铺，守护着承载着厚重历史的古城，把岁月的故事传递下去。