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老北京的故事（十五）先蚕坛

老北京的故事（十五）先蚕坛

老北京的故事（十五）先蚕坛

老北京的故事（十五）先蚕坛

老北京的故事（十五）先蚕坛

老北京的故事（十五）先蚕坛

老北京的故事（十五）先蚕坛

老北京的故事（十五）先蚕坛

老北京的故事（十五）先蚕坛

先蚕坛在西城区文津街1号北海公园东北角，始建于清乾隆七年（1742），是明、清两代后妃们祭祀先蚕神、行亲蚕典礼的场所 。
自乾隆七年（1742）至宣统三年（1911）的170年中，皇后亲祭先蚕的记录就有 54 次，是汉、明两朝典籍记载的2倍有余。
其中最隆重的，当属乾隆九年（1744）清廷举行的、清朝第一次亲蚕礼。孝贤纯皇后富察氏按仪礼圆满完成国之大事，乾隆欣喜之余，命当时的意大利宫廷画匠郎世宁等宫廷画家绘《孝贤纯皇后亲蚕图》（藏于台北故宫博物院），并亲自题诗其后。画卷展现了诣坛、祭坛、采桑、献茧的仪式，生动得记录了富察“亲蚕礼”的全过程。
先蚕坛总占地面积1.7万平方米，坐北朝南，坛墙周长一百六十丈，合533.33米，正门设在西南角，有三门，两旁各一小门，西北角还有一角门。坛垣南面外侧有双重室，各五间，合18.2米，均取西向。入正门后即为先蚕坛，坛东有采桑台，台前为桑园。采桑台的北面为具服殿，又称亲蚕殿，分前后两殿，皆面阔五间，东西有配殿各三间，东西南三面院墙上各辟一门，殿后为浴蚕池。先蚕坛是皇家坛庙文化的重要组成部分，是中轴线上不可或缺的历史文化建筑群。
祭坛为方形，坐北朝南，一层建筑，占地面积13.1平方米，高1.3米，长宽约12米，四面各有一个十级台阶，现已无存 。山门是绿琉璃筒瓦歇山顶，面阔三间，单昂三踩斗拱，旋子彩画，砖砌拱券门。
东、西、北面均植护坛桑林，南面偏西处有正门三间。入门即为主殿具服殿，又称亲蚕殿，在采桑台北。分前后两殿。前殿为茧馆，面阔五间，南向，下开间，绿琉璃瓦歇山顶，前出廊后出厦，三出阶，各五级。东西配殿各一间，绿琉璃瓦硬山顶。殿内悬挂乾隆御笔匾额：葛覃遗意；对联：视履六宫基化本，授衣万国佐皇猷。后殿为织室，五开间，绿琉璃瓦悬山顶，五花山墙，前后出廊，明间出阶。东西配殿各三间，绿琉璃瓦硬山顶。前后殿间有回廊相连，廊顶为绿琉璃瓦元宝脊。
采桑台也有称观桑台的，在先蚕坛东南，面宽约9.7米，高四尺，以朱栏围绕，台面铺金砖，白石包围，东、西、南三面各十级石陛，台前为桑园，现已无存。采桑台为亲蚕门一间，坐北朝南，绿琉璃筒瓦歇山顶，门左右连接朱红围墙，围墙北折构成一院落。
院内前殿为茧馆，五开间，绿琉璃瓦歇山顶，前出廊后出厦，三出阶，各五级。东西配殿各三间，绿琉璃瓦硬山顶。后殿为织室，五开间，绿琉璃瓦悬山顶，五花山墙，前出廊后出厦，明间出阶。有东西配殿各三间。南北分别为井亭和宰牲亭一座，方形绿琉璃瓦攒尖顶。前后殿间有回廊相连。
采桑台东南有先蚕神殿三间。坐东朝西，硬山顶，前出廊，三出阶。殿南北分别为井亭、宰牲亭各一座，方形绿琉璃瓦攒尖顶。殿西，北有神库三间，南向，南有神厨三间，北向，均为绿琉璃瓦硬山顶。神殿以北有蚕署三间。蚕署位于先蚕神殿以北，面阔三间，西向，左右室各二间。
蚕署以北有蚕室二十七间，连檐通脊，西向，绿琉璃瓦硬山顶。先蚕坛坛门外东南有一独立院落，内有陪祀公主福晋室及命妇室各五间，均西向，灰瓦硬山顶。
先蚕坛原为明代雷霆洪应殿旧址，原坛建于北京城北郊，明嘉靖十年（1531）迁西苑。今天所存先蚕坛建于清乾隆七年（1742），乾隆十三年（1748）、道光十七年（1837）及同治、宣统年间均有修缮。先蚕坛成为后妃们祭祀“蚕神”的地方。
院内建筑有观桑台、亲蚕殿、后殿、先蚕神殿、神橱、蚕署、井亭、牲亭、蚕所、游廊、桑园、浴蚕池等。院内种有很多桑树，东面有一条贯通南北的小河叫浴蚕河，是元代由金水河引入北海东边的一支水系。整体建筑宏伟，构造精美，绿瓦红墙，色彩艳丽。先蚕坛是北京九坛之一，是现存较完整的一处皇室祭祀场所。
清初，并无先蚕之祭，到康熙时，才在今中南海丰泽园设立蚕舍。每年春季第二个月的已日，由皇后或她派人来此祭祀蚕神。北海先蚕坛是明朝时遗物。
中国历史上，官方与民间所供奉的蚕神不尽相同。民间“所祀先蚕之神，实马头娘也”，意思是蚕的身材柔婉像女人，而脑袋缓缓摇摆的时候很像马，是故认为蚕神是马头女身；而“官方”则奉嫘祖为蚕神，嫘祖首创种桑养蚕之法，抽丝编绢之术，是以尊为先蚕。
先蚕坛作为宫廷祭祀先蚕的场所，皇后亲临拜祭“蚕神”并观桑治茧，垂范天下，教化斯民，体现了传统王朝“男务稼穑，女勤织红”的治国理念。作为京城的九坛之一，保存至今的先蚕坛是皇家坛庙文化的重要组成部分，是中轴线上不可或缺的历史文化建筑群。
1957年，被北京市人民政府公布为北京市第一批市级文物保护单位。1961年，被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。
解放后，先蚕坛改为北海实验托儿所，后又改为北海幼儿园。对全坛进行修葺和改造，拆除先蚕坛和观桑台，填平浴蚕池，将旧式门窗改成新式玻璃门窗。至今，能够进入先蚕坛院内的人极少，这里一直是不对外开放的地方。
2012年先蚕坛门外上演古礼，恢复“皇后祭蚕”，围观群众不少。2013年、2014年“春阴祭蚕盛典”表演再次在先蚕坛举行，先蚕礼是由“清代皇后主持的最高国家祭典”，祭祀祭人和被祭祀人物均为女性，这在封建社会极为少见。

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