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“老爷车”也称“古典车”，一般是指上世纪30-50年代或时间更早的汽车，外观大多形似甲壳虫。“老爷车”这一概念始于1973年，出现在英国一本《名人与老爷车》杂志上，尽管其直译为“经典的古老汽车”，但由于“老爷车”一词强烈的拟人色彩，很快得到“古典车”爱好者的认同，并迅速扩散，成为世界各地对老式汽车的统一称谓。
古巴的“老爷车”是指在长期经济困境以及美国经济制裁的影响下，古巴人持续使用的老式汽车。这些车辆大多数源于上世纪50年代甚至更早的年代，当时，美国是古巴的主要汽车供应国，古巴人对美国车情有独钟，如雪佛兰、福特、奥斯莫比、别克、旁蒂克、道奇、普利茅斯以及奔驰、克莱斯勒等。但在后来的特殊环境下，人们无法购置新车，旧车的主人们不得不想方设法保证汽车能够继续使用，甚至经过多次改造，通过创新的拼接和改装维持行驶状态，如使用各种替代品和手工制作的零件来修复和改装旧车，如将船用发动机改装到汽车上，或者用塑料桶作为油箱等，展现出极强的动手能力。这种“大杂烩”式的维修方式，使得许多“老爷车”得以继续使用，然而内部结构已经与原始设计大相径庭，时常会遭遇“老爷车耍起老爷脾气”的窘境。
古巴“老爷车”不仅是古巴人持续代步的工具，更是其对过去年代的怀旧，象征着古巴人面对生活逆境的态度。如今，这些“老爷车”中罕见稀有的基本都会被收购珍藏，而其它经过“缝缝补补”的则被用于载客观光或计程车之用，在城市中依旧扮演着重要的角色，不仅为街头增添风景，更是见证着古巴的历史与文化，成为游客们街拍的热门元素。古巴汽车和赛车联合会还根据汽车的品牌、车龄和保养状况举办各种“老爷车”展览和赛事。