通过对人体某些部位形象的观察与分析，进而判断人的吉凶祸福，就是相学的学问。
有相面、相手、相骨、相坐、相食、相卧、相乳、相声、相行、相脐腹、相下阴等等门类。
相学的起源也很早，而且流传相当地广，特别是在民间的影响更大一些。
它是人体科学的重要组成部分，但因其深奥神秘，现代科学也是无法进行充分地验证。所以在其发展过程中，也往往出现这样或那样的问题。
在此间，当然不乏有人利用其神秘性进行骗人、骗财，因而使一些人认为相学不可信，是迷信，应该禁止。近些年来，随着国家改革开放政策不断深入，人心和经济不断地开放发展，不少有识之士对于古代流传下来的中华传统的神秘文化，越来越感到其科学性和实用性。相学不但在国内越来越受到重视，在国外也流传很广，有的国家和地区甚至形成了一种热，并且在许多社会生活和经济活动中，诸如在人生、恋爱婚姻、求职、变业、创业等，都发挥了相当的作用。
纵观相学的发展和内容，笔者认为相学绝不是一种迷信，而是实用性很强的神秘科学，它的根据源于“天人感应”、“天地人三才”的客观实在和《周易》的“象数”说，即通过人与天地性状的对照和卦理及提示，从人体的各种“象”中揭示人的内在发展规律，它是一种信息反馈理论，是反映论，是宇宙全息论在人体中的具体运用。
它比其他神秘文化有独特的直观性，它是通过对有形的人体部位的观察分析判断人的吉凶，可以说它是唯物主义的，是马克思主义“从现象看本质”观点的具体展现。
我们更没有理由扼杀它。在拙作《学易探秘悟谈》中，讲了人脑和灵魂的有关道理。笔者感到，男人属于阳五行的精子，与女人属于阴五行的卵子，在“男女媾精”时，因为宇宙中那个永恒存在的威力无比的巨大能场，可以说它是能主宰宇宙万物生灭的宇宙大灵魂，在其作用驱动感应主宰下，按照“万物出乎震”法则，最有活力的精子（阳主动）“冲撞”开了属于静的阴性卵子，完成了“天一，地二”即“天三”的第一个层次的变，形成了由阴阳两个“真生命体”的“化生”的第一步。这第
一个层次就有了由阴阳“精、气、神”构成的具有先天属性灵魂主宰的生命体。他们或她们在母腹（艮山）中，逐渐发育成长。当然也是在宇宙中那个“神”的作用下，这个生命发育过程可以在母腹中只用十个月左右
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（十月怀胎）的时间，就完成了极其漫长的先天发育的过程，其轨迹犹如天体运行轨迹一样，最基本的象成线性。因为它是与天体运行是全息的，因此手掌纹生命线和头脑线都从手掌的“震”位出的，与“万物出乎震”发特别吻合。在它的“控制”下，借助那个“神”的力量，按先天八卦所示的程序裂变发展。在这期间整个天体的运行时时刻刻都感应着婴儿的发育生长（就是一个运行到离地球很近的彗星，都会很明显地感应他
（她））。在相互感应的过程中，由于有父母两因素合成的“真生命体”在灵
魂的“控制”下，按人生成的程序以大小周期的阶段进行，这个周期可能有多种。
如一（一个时辰、一日、一个月）三（“先甲三日”、“先庚三日”等）七 （“七日来复”）十（天干数）等等可能很多很多。
由于有周期的因素，婴儿在每个时辰、每天、每月受到的感应会有各自的特性，由此就会产生界定各个不同周期及各种各具五行属性功能的标示，即有线性组成有长有短的“纹络”和不同的符号。
由于五行属性的因素，就决定了人的构件多以“五”数显现，如五官，五指，五脏等等。
由于有时间的因素和“七日来复”的规律，手掌等部位的纹络尽管有短有长，一般地讲，一厘米代表七年 。
如果在某一个节点上天地感应出现了异常，在纹络生成的轨迹上就会出现异常，如断裂、岛形、分叉、截纹、方纹、交叉纹等。 这可能是灵魂的
“记忆”功能的体现，它把天地感应的情况用纹理记录在案（手掌、面部等）了。当然，由于胎儿发育过程只有十个月左右，与天体运行周期就显得非常非常短暂，再加上所处位置各不相同，所以几乎没有相同的面相、手相等。至于人的整个形貌，当然也会与天地自然相合、相像，反映出人体是一个小宇宙，人的手掌、面部等部位有后天八卦的功能。
相学对此早有深刻的认识。 相书中说：“夫人禀天地阴阳之气，轻清重浊之形。 虽东义之本同，肖貌之非一，蠢蠢群生。
按五行而取像，纷纷品业列八卦以开基验。
风土之厚薄，产人物之智愚，是于头圆兮象天于上，足方兮似地于下，声音比雷霆之远震，眼目类日月之普明，额鼻如山岳峻耸，血脉似江海汪洋。
毛发兮，如草木之秀丽，骨节兮，喻金石之壮坚。”这一段话的意思是说，人是天地生成的，有各种类型，像八卦表示的那样。人体各部分的形状和天地间的大现象是相像的、对应的。
头如天，足像地，眼目如日月，额鼻如山岳，血脉如江河海洋， 毛发如草木，骨如金石等。