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高加索山脉（Caucasus Mountains）属阿尔卑斯运动形成的褶皱山系，从黑海东北岸，即在俄罗斯塔曼半岛至索契附近开始往东南偏东延伸，直达里海附近的巴库为止。其北邻东欧平原，南抵伊朗、土耳其边境，呈西北-东南向横贯格鲁吉亚、亚美尼亚和阿塞拜疆3国，长约1200千米，宽200千米，山势陡峻，海拔大都在3000米-4000米。其中，最高峰为厄尔布鲁士峰，海拔5642米，同时其也是欧洲第一高峰。
高加索山脉的地形以高山、高原为主，自北而南形成大高加索和小高加索等几列平行的地形单元，之间由一连串河谷组成的纵谷隔开。其中，大高加索山系全长1200公里，自然环境独特，山地森林和高山景观交错纵横，为明显的垂直地带景观。
小高加索山脉（Little Caucasus）几乎与大高加索平行排列，两者平均相距100公里，包括一系列低矮而且多褶曲的山脉，并与土耳其和伊朗附近的山区相连接，延伸约600公里。其与亚美尼亚高原构成外高加索高地。
高加索山脉包括山麓地带在内占地44万平方公里，其中，大高加索山脉由惟一的乔治亚军事公路贯通，公路利用天然峡谷修筑，全长207公里，于1799年全线开通。高加索山区生态多样，自然风光优美，已经成为著名的旅游和疗养胜地，还是滑雪爱好者的理想之地。整个山脉通常被分为西高加索，中央高加索以及东高加索三个部分，其间分别以厄尔布鲁斯山和卡兹别克山为界。其中，西高加索山保护区地处黑海东北部，是尚未受到人类打扰的少有的地方，景色绮丽迷人。1999年被遴选列入《世界遗产目录》。