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前门大栅栏原称“廊房四条”，明永乐帝定都北京后，在前门等地建造房屋，“召民居住，召商居货”，逐渐形成四条东西走向街巷。明弘治元年，为治理京师治安，在北京各条街巷门口设置木质栅栏，“廊房四条”的栅栏由商贾出资，格外高大，因而被称为“大栅栏”，久而久之，“大栅栏”取代“廊房四条”成为该地正式名称。
前门大栅栏地处老北京中心地段，东至前门大街，西至南新华街，南至珠市口西大街，北到前门西大街，是北京南中轴线的一个重要组成部分。街区内保留有明清以来不同时期的建筑，胡同基本保持着原有的空间特色和城市肌理，建筑风格多样，有传统的四合院、中式楼阁，也有当年留下的巴洛克建筑，是北京城历史发展的一个缩影。
前门大栅栏距今已有近 600 年历史，历史上一直是北京的重要商业中心，民国时期虽内城其他区域有所发展，但大栅栏在日用品领域仍占据主导地位。2007 年大栅栏商业街实施整体改造工程，商铺林立，汇集如同仁堂、瑞蚨祥、内联升、张一元、六必居等众多著名老字号，涵盖医药、绸缎、布鞋、茶叶、酱菜等多个行业，拥有全国首个“中华老字号集聚区” 称号，同时大栅栏也拥有许多新兴国货与网红“潮牌”，传统与现代商业在此相互交融。