敦煌雷音寺是个新旧杂糅的寺院,分成两部分,前期建设和后期建设。前期建设从1986年敦煌成立佛教协会肇始,1989年前后开始营造,1991年落成开光。后期建设从1992年筹资开始,2007年投资兴建,2013年建成大光明殿等殿,形成现在的规模;现如今还在增建。
敦煌历史上在鸣沙山下曾经有个雷音寺。因为敦煌是中原高僧从陆路西行求法的必经之地,所以这座雷音寺曾是竺法护、法显、鸠摩罗什、玄奘等高僧大德驻锡过的地方。现在的这座雷音寺是不是历史上那座?答案鱼也不知。如今敦煌的这座雷音寺,据介绍它的建筑布局脱胎于莫高窟172窟《西方净土变》壁画中绘制的“西天雷音寺”。是敦煌市政府和佛教界人士及十方信众本着“恢复西天古雷音寺,再现人间梵王刹
