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雍正元年(1723年)，黄河继康熙六十年、六十一年四次决口后再度于武陟马家营决口，洪水淹津奔京。雍正皇帝任陈鹏年为河道总督，与牛钮、齐苏勒领兵堵口、修坝。口堵坝成，雍正下旨修建祭祀河神、封赏历代治河功臣的嘉应观。齐苏勒领命督御匠仿故宫，历时四载建成这座集宫、庙、衙三位一体的“嘉应观”。 在雍正祭告河神文中“黄河”被尊为“四渎称宗”，祭祀黄河河神的嘉应观顺理成章为江河神之首--第一观。这也是嘉应观，被称为“庙宫”和“黄河龙王庙”的原因。嘉应观主要建筑山门、御碑亭、东西龙王殿（治河功臣殿）、中大殿、雷公殿、电母殿、禹王阁、风神殿和雨神殿等，东西跨院分别为河道衙署、道台衙署，规模宏大。
山门石拱券上悬的“敕建嘉应观”匾额，雍正亲题，河道总督齐苏勒书丹。石拱券门浮雕象征“四渎朝宗”的五龙图。
山门前对狮，有王者霸气。山门东西两侧有掖门。
由上图介绍中得知，嘉应观耗银288万两，这个数目是当时国库库银的四分之一强！诚如雍正字字情真意切的祭黄河河神一文中说到那样，建嘉应观，是告河神，慰藉与水患出生入死的治水功臣。水患平，社稷安！
山门券门东西各有一半圆形假窗。
钟鼓楼分峙东西。
六角重檐攒尖御碑亭。
碑亭廊柱楹联：河涨河落维系皇冠顶戴，民心泰否闋乎大清江山。
御碑碑座不同于以往的龟趺，貌似赑屃却不甘心驯良。
御碑亭东有棵古槐，枝丫繁茂却垂地生长，人送美名“五体投地槐”。
严殿门额上悬的“嘉应观”匾，为雍正亲书。雍正笔迹民间不多见，嘉应观竟有两处。
严殿内布展为黄河文化，并用三方画像砖分割出：龙源于中原、夏禹与黄龙、历史遗存三个单元。
这三方画像砖像是仿品。
严殿至中大殿月台有“风水台”直通。这里还是嘉应观祭神表演场地。每天上午十点准时演出。
中大殿前廊柱上有副楹联：奇人奇事奇碑奇亭奇殿奇树留胜迹，万里黄河一奇观；治河治水治国治家治世治心为民生，千古华夏众英雄。
今人撰写的联，囊括嘉应观历史和风物，也将嘉应观景致逐一罗列其间。
中大殿前有雍正二年款的铜香炉。