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宝带桥的建造，同我国历史上的漕运关系十分密切，江、浙一带，自古为鱼米之乡，历代帝王无不以此作为征敛财赋重地。隋大业六年〈公元610年〉隋炀帝开凿江南大运河，漕运肇始。到唐代，漕运已空前繁忙，但苏州到嘉兴的一段运河，系南北方向，秋冬季节漕运船只要顶风行进，需背纤。但纤道在澹台湖与运河交接处有个缺口，苏州刺史王仲舒，为保证漕运的顺利畅通，建桥湖上，并捐自己玉质宝带充桥资，宝带桥也因此得名。桥建成后，屡经兴废，唐、宋、元、明、清五代曾六次重建、重修。其中林则徐主持维修过一次。
取代宝带桥的铁路桥
现在的宝带桥是明代重建的，桥的南北两侧有石狮和石塔。南侧为双狮，石塔塔刹后补；北侧只剩一只石狮，石塔保存较完好，因为有埠口所以有座石亭。
↓五级石塔
↓桥北有一狮、一塔、一亭，皆石质。石狮和石塔是明正统年间的，石亭是清同治年间的。
石塔五级八角。各级塔身各面开佛龛内浮雕坐佛一尊。
↓宝带桥东侧还建有公园，正处于养护阶段。公园的东南端是新建不久的苏州吴文化博物馆即吴中博物馆。
↓宝带桥公园一瞥
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备注：图片拍摄时间2021年11月13日