基尔的徽章乍看起来非常奇怪，作为盾徽，红色为徽章的底色，白色锯齿状形状是风格化的荨麻叶，荨麻叶是绍恩伯格（Schauenburgers）家族的徽章，叶子的三个角则象征着将耶稣钉在十字架上的三颗钉子。徽章中间黑色的物体则是一艘用砖拼出的船，一方面砖墙象征着基尔作为城市的权利；而另一方面船则象征着基尔是一个重要的港口。
绍恩伯格家族的纹章上，可以清楚地看到荨麻叶标记。
1365年，当时作为汉莎同盟成员的基尔，其徽章为一艘悬挂着荨麻叶盾徽的帆船。
而到了1906年，基尔的印章（不是徽章）就变成了类似今天的样子：城墙、盾徽和船这些元素均得以体现。